城市姑娘銀環(huán)和農(nóng)村青年栓保是高中同學(xué), 在學(xué)習(xí)和生活中相互產(chǎn)生愛慕之情，兩人相約高中畢業(yè)后到栓保的家鄉(xiāng)朝陽溝參加農(nóng)村社會主義建設(shè)。畢業(yè)了，栓保先行回到農(nóng)村。但銀環(huán)媽卻堅(jiān)決反對女兒去農(nóng)村，銀環(huán)卻鐵了心要到農(nóng)村參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。銀環(huán)來到朝陽溝后，栓保娘和妹妹巧真把銀環(huán)當(dāng)做自己的兒媳和嫂嫂對待。但城市長大的銀環(huán)對農(nóng)村的勞動還是產(chǎn)生了動搖。此時(shí)，銀環(huán)媽追到朝陽溝要女兒跟自己回去，銀環(huán)感到左右為難。但在栓保的鼓勵下，加上村里老支書又出面做銀環(huán)媽的工作，使銀環(huán)媽和銀環(huán)的思想產(chǎn)生很大波動。是走，是留.