周恩來(孫維民 飾)拖著病重的身軀不斷會見來訪外賓，導致病情不斷惡化。最后在鄧小平(盧奇 飾)的堅持下，周恩來才同意入院進行手術(shù)。吳階平(鄭玉 飾)轉(zhuǎn)告葉劍英，說周恩來的癌細胞還會增長，增速可能會超過預期，恐怕還會有兩三次手術(shù)。葉劍英將中央下發(fā)的任何人不得私自看望周恩來的指示轉(zhuǎn)告了鄧穎超(黃薇 飾)。鄧穎超表示尊重中央安排，稱有葉劍英和吳階平在就可以放心了。李先念(周旭奇 飾)到病房向周恩來匯報“四五計劃”報表，雖然總的數(shù)據(jù)不理想，但是鐵路、油田行業(yè)已經(jīng)開始好轉(zhuǎn)。周恩來會見毛里塔尼亞、剛果、美國等國家領導人，連日操勞導致病情持續(xù)惡化。葉劍英指示要盡一切努力延長總理的生命。周恩來在鄧小平的安排下進行了結(jié)腸癌手術(shù)。