1894年，漢陽鐵廠內(nèi)，張大人準備為新高爐的開爐慶典點火，士兵快馬急報李鴻章電報，甲午日北洋水師在黃海與日軍決戰(zhàn)，北洋水師全軍覆沒。陸大嫂難產(chǎn)，張大人讓人去告訴陸大嫂，讓她生下孩子，他在這里等著她，生下了孩子張大人就點火，不生下就不點火。孩子出生了，可是陸大嫂卻難產(chǎn)而死，孩子成為了孤兒，張大人讓張數(shù)人把孩子送到楚才學(xué)堂，這個孩子自己養(yǎng)活，張大人給孩子起名陸夢生(劉小鋒 飾)。讓師程帶著陸夢生點火開爐。1911年武昌，賀子舟(林熙越 飾)在大街上迎接陸夢生。陸夢生詢問子舟辮子剪了。把武健(曹克難 飾)介紹給賀子舟，告訴他，武健的舅舅就是他們鐵廠的木型師傅。武健答應(yīng)會經(jīng)常去鐵廠找他們玩后離開。夢生回去路上，看到清兵押著革命黨游行，革命黨逃脫，夢生跟著清兵追了過去。夢生在一個家具攤前看到了地上的血跡，知道革命黨就躲在箱子里邊，借機跟董雙芝打情罵俏，幫助革命黨躲過了清兵的搜捕。清兵離開后，董雙枝(薛佳凝 飾)放出來革命黨，陸夢生把自己衣服脫給革命黨，讓他離開。董雙枝反問陸夢生，誰是二丫，誰昨天想你了，誰讓他抓自己手了。這時賀子舟過來他們一起離開。羅師程(嚴志平 飾)跟何鐸(舒長青 飾)見到陸夢生，夸幾年不見長高了，人也結(jié)實了，結(jié)實了就要挑重擔(dān)了。何鐸告訴陸夢生，盛總理上次來就吩咐讓他當(dāng)總辦助理，協(xié)助何鐸工作，總理對陸夢生寄有厚望。賀子舟進來，羅師程說子舟這次設(shè)計的模型得到了大家的認可。何鐸讓子舟當(dāng)工程師助理。何鐸讓師程帶夢生去廠里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。晚上，賀子舟讓陸夢生不要練刀法了，讓他再點休息，詢問夢生是跟誰學(xué)的刀法。夢生告訴子舟，是跟武健學(xué)習(xí)的，他是一個捅天砸地的人。賀子舟看到了夢生的革命黨書籍。陸夢生讓他抽時間看看也長點見識，告訴子舟自己雖然不是革命黨，但是佩服革命黨。陸夢生拜見盛宣懷(周錦堂 飾)，盛宣懷告訴大家不要給夢生設(shè)立辦公室，讓他給工友待在一起，薪金按照實習(xí)生的待遇，讓大家不要把他當(dāng)阿斗，讓夢生當(dāng)那咋，自成一方尊神。盛總理告訴大家公司股票發(fā)行的很順利，兩年拿到一千萬的融資，漢治萍扭虧為盈，頭一關(guān)算是闖過去了。大島告訴盛總理，需要更換新的煉鋼爐。羅師程同意大島先生的提議，何鐸說添加新鍋爐資金缺少三百萬。河谷彥(顧孝化 飾)跟小野正平(三浦研一 飾)吃飯時候，河谷彥得到情報，漢陽鐵廠更新煉鐵爐，缺少資金三百萬。小野正平覺得這是個好機會，讓河谷彥借錢給漢陽鐵廠，自己會建議資金由政府貸出，但是必須以民間的資本出面談判。河谷彥聽后非常高興。河谷彥來見盛宣懷，表示愿意借三百萬幫助漢陽鐵廠，但是要平價售給他日治株式會的礦石，必須大冶礦的礦石。盛宣懷答應(yīng)了河谷彥的條件，讓何鐸起草協(xié)議。陸夢生詢問盛宣懷為什么答應(yīng)向日本人借錢，覺得這是幫助別人來欺負自己。盛宣懷告訴陸夢生想要活下去，只能先低頭，不低頭鐵廠必死。陸夢生聽后斥責(zé)盛宣懷是賣國賊，讓張大人在天之靈保佑鐵廠。盛宣懷告訴陸夢生鐵廠需要轉(zhuǎn)型，不轉(zhuǎn)型十里鐵廠就要死城，鐵廠倒閉數(shù)十年就要毀于一旦，這是有一次危機，現(xiàn)在只有一條路就是借錢換設(shè)備，這叫賣血求生。大家聽完后，都表示賣血求生?？偫碜岅憠羯鷧f(xié)助何鐸草擬合同。大島先生來見陸夢生，表示理解陸夢生的感情，詢問陸夢生如何去報仇。大島拔出夢生的刀，然后拿出日本的軍刀，一刀就把夢生的刀砍斷，告訴夢生中國被欺負，因為中國人手中拿的都是他拿的那樣鋼刀。然后把五百年前中國的繞指柔送給夢生，希望夢生鑄出繞指柔。陸夢生跟河谷彥談判，達成協(xié)議，漢陽鐵廠借款年數(shù)十年，由漢陽指定日本技師對廠礦技術(shù)管理監(jiān)督，讓用漢陽鐵廠和大冶礦作為抵押。盛宣懷征求大家意見簽署協(xié)議。盛宣懷讓大島負責(zé)去國外購買新煉鐵爐。大島來電報檢查報告出來了。盛宣懷確定就用高爐的下陸的礦石煉鋼。陸夢生對盛宣懷說，自己明白了他的用意，自己還明白了好鋼無止境，如果要做到這點，首先要做到繞指柔。