俞北平(陳建斌 飾)為修復(fù)同徐丹妮(朱顏曼滋 飾)的父女關(guān)系可謂盡心盡力。徐丹妮學(xué)校要舉行合唱比賽，徐丹妮作為音樂(lè)系學(xué)生被選為伴奏者。俞北平便在學(xué)校排練期間，看徐丹妮練琴。隨后，兩人一起看電影，俞北平買了徐丹妮小時(shí)候最愛(ài)吃的牛軋?zhí)?。待兩人回家后，俞北平再次耐心勸徐丹妮遠(yuǎn)離社會(huì)斗爭(zhēng)，靜心提升自己，徐丹妮乖乖點(diǎn)頭。

深夜，蔣維民所處的羈押室突然來(lái)了位不速之客。他用布條將熟睡的蔣維民勒至身亡，并在將巡夜的士兵暗殺后逃走。由于逃走得匆忙，他遺留下了一顆紐扣。

次日，眾人得知蔣維民被刺殺后大驚。俞北平為此召開(kāi)會(huì)議，在會(huì)議上，眾人深入分析了現(xiàn)場(chǎng)遺留的線索。與此同時(shí)，徐丹妮正在學(xué)校上音樂(lè)課。她在上課間拿出了一封情書(shū)，心甜之余還執(zhí)筆回信。下課后，曹旭東的女友因?yàn)檎也坏讲苄駯|而驚慌失措，忙跑來(lái)詢問(wèn)徐丹妮關(guān)于曹旭東的下落，在徐丹妮的一番安慰后，她總算平息了慌亂。

南京對(duì)清城下達(dá)指令，命鄭翊(俞飛鴻 飾)作為此案的督察，俞北平協(xié)助調(diào)查。與此同時(shí)，美方也對(duì)此案施加壓力，若十日內(nèi)偵破不了此案，便要將此案全權(quán)接手。兩方的壓力下，俞北平生存艱難。

之后，俞北平和特調(diào)局高層召開(kāi)會(huì)議以商談蔣維民被殺一事，商談間，眾人得知在兇殺現(xiàn)場(chǎng)所找到的那枚紐扣為俞北平所有，一時(shí)間皆目瞪口呆。這時(shí)，行動(dòng)隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)孫德利帶人嚴(yán)密搜查金湖會(huì)館，而鄭翊正好來(lái)到上面為她安排的辦公室，孫德利忙出去迎接，并一路殷勤。

林莎(齊溪 飾)帶人搜查特調(diào)局幾個(gè)嫌疑人房間時(shí)，她的屬下在程忠義(周鐵 飾)房間里發(fā)現(xiàn)了她與程忠義的大學(xué)合照。原來(lái)林莎同程忠義曾是戀人關(guān)系，林莎見(jiàn)此只能尷尬離開(kāi)房間，而程忠義緊跟其后。在外面的院子里，程忠義告訴林莎他覺(jué)得約翰案是一個(gè)局。

另一邊，會(huì)議上，眾人思考之后，都覺(jué)得對(duì)俞北平的栽贓陷害。會(huì)議結(jié)束后，吳昆才(曹衛(wèi)宇 飾)在回去的路上，同張凱深談鄭翊此人的不簡(jiǎn)單，一時(shí)間唉聲嘆氣。而張凱卻在此時(shí)突然告訴吳昆才，蔣維民是他殺的，吳昆才聞言驚怒交加，怒不可遏。

隨后，張凱交代了他的動(dòng)機(jī)。原來(lái)俞北平在那天并沒(méi)有放走曹旭東，而是通知姜平把曹旭東帶走。曹旭東知道張凱和趙冰冰有聯(lián)系，此事一旦被他人知曉，對(duì)張凱有很大麻煩，因此張凱趁無(wú)人之際將曹旭東殺害，并在勒死蔣維民后，故意留下紐扣來(lái)陷害俞北平。吳昆才卻覺(jué)得此舉愚蠢，并警告他以后不能再擅自行動(dòng)。

鄭翊去見(jiàn)俞北平。兩人都城府極深，圍繞著約翰案相互試探，暗地里皆是刀光劍影……