上世紀80年代的一個夜晚。哥哥葉祖輝(余皚磊 飾)（余皚磊 飾）、妹妹葉愛紅(祁艷 飾)（祁艷飾）在樓下和鄰居看《大西洋底來的人》，葉紫(涓子 飾)探頭向樓下看，被母親(奚美娟 飾)（奚美娟 飾）發(fā)現(xiàn)，母親拔了電閘，引起樓下看電視人的騷亂，并發(fā)生爭吵，何警官及時趕到制止了爭吵。母親陪葉紫高考，高考作文題目是《給你最親愛的媽媽寫一封信》。葉紫回想著小時候母親對她苛刻與嚴厲的種種往事，于是寫下了一篇關于她母親的文章。葉紫的三個志愿填寫的全是巴州大學，母親很不高興。葉紫很自信自己一定能考上。高考出榜了，榜上沒有葉紫的名字。母親托人請教委主任吃飯，了解到葉紫因作文只得了五分而落榜。教委主任問母親是不是不喜歡葉紫這個孩子，因為葉紫的作文中是這樣描寫的。葉紫的語文老師認為葉紫的作文應該給滿分并為此事四處奔走，最后經(jīng)過教委研究重新給葉紫的作文改為滿分。葉紫被巴州大學錄取了。母親說葉紫固執(zhí)、愚蠢、自命不凡，