故事發(fā)生在上世紀(jì)八十年代，主人公周三強(qiáng)(沙溢 飾)善良樂(lè)觀、足智多謀。他的理想就是當(dāng)一個(gè)好工人。他的口頭禪是：活著，就別嫌麻煩。周三強(qiáng)真心喜歡廠里最漂亮的女孩潘莉莉(劉奇 飾)，千方百計(jì)追求潘莉莉，潘莉莉卻愛(ài)著和周三強(qiáng)如同親生的弟弟孫志明(章劼 飾)。當(dāng)周三強(qiáng)將深愛(ài)轉(zhuǎn)化成對(duì)二人的祝福時(shí)，潘莉莉卻因慘遭輪奸而被孫志明拋棄。周三強(qiáng)不顧一切救贖潘莉莉，終于贏得潘莉莉的芳心，但與潘莉莉結(jié)婚的同時(shí)卻被母親白淑絹趕出了家門。潘莉莉懷孕了，周三強(qiáng)剛剛感覺(jué)到幸福生活將要來(lái)臨的時(shí)候，潘莉莉卻突然死于意外事故。喪妻之痛還未消散，周三強(qiáng)又發(fā)現(xiàn)視自己為掌上明珠的父親周天順(劉威 飾)并不是自己的親生父親，自己的親生父親竟然是自己并不喜歡的廠長(zhǎng)楊民生。他更沒(méi)有想到孫志明早已在心里與他反目成仇，處處尋找機(jī)會(huì)要將他趕出工廠。由于孫志明的陷害，周三強(qiáng)被工廠開除，周天順因氣憤而腦溢血死亡，楊民生被迫辭掉廠長(zhǎng)職務(wù)，白淑絹被逼只能容身尼姑庵。郭曉媚(宋小寧 飾)是周三強(qiáng)的徒弟，深愛(ài)周三強(qiáng)，卻始終無(wú)法表白。她將愛(ài)深埋心底，傾其所有無(wú)怨無(wú)悔不求回報(bào)地關(guān)心周三強(qiáng)，支持周三強(qiáng)，一直默默地站在周三強(qiáng)身邊。當(dāng)周三強(qiáng)終于明白了郭曉媚的一往情深，準(zhǔn)備與郭曉媚結(jié)婚時(shí)，郭曉媚卻發(fā)現(xiàn)自己身患絕癥。