1911年10月8日晚，北京皇宮之中，攝政王載灃一邊接受太醫(yī)的治療，一邊和他的弟弟載濤討論著朝廷將要舉行的軍隊秋操大典，載濤絲毫不在意眼下全國風起云涌的革命浪潮，載灃很擔心四川因鐵路收歸國有而鬧起的民變，擔心會波及到湖北，并且為此憂心忡忡。而遠在湖北的武昌，盡管盛傳革命黨要在八月十五起事，但整個中秋期間并沒有動靜，相反，武昌城里過節(jié)的歡樂氣氛還沒有散，根本看不出即將起事的跡象。湖廣總督的小妾如蓮，正在戲園子里看戲，卻因為南湖炮營的士兵鬧事，武昌全城戒嚴而不得不提前回府，結果，在回家的路上，恰巧碰到了負傷出逃的南湖炮營革命黨士兵趙楚屏。如蓮并沒有聲張，而是悄悄解救了身臨險境趙楚屏，后者對如蓮心懷感激。炮營的鬧事，讓整天擔心革命黨鬧事的湖北總督瑞瀓大為恐慌，立刻下令全城搜索，卻毫無結果，氣得瑞瀓大罵手下的無能。趙楚屏逃到了革命黨聯(lián)絡人楊洪勝的家里，