公元1898年，戊戌變法失敗。安慶總兵劉鎮(zhèn)邦奉命查抄參與變法的大學(xué)士汪文謙宅。汪文謙將將一塊佩玉劈為3塊，縫在三個(gè)女兒內(nèi)衣中。汪府管家白仁庚受命領(lǐng)著三姐妹逃出汪家，遇官兵追殺，姐妹失散。15年后，袁世凱已竊取勝利果實(shí)當(dāng)上大總統(tǒng)，這一天正好是雙十節(jié)，安慶城里以劉劍雄為首的富紳們準(zhǔn)備搞一個(gè)選秀活動(dòng)，推選一位安慶花魁。寶鼎行大老板吳秋桐為了讓兒子吳雨聲有出息，將他送到日本留學(xué)。大學(xué)畢業(yè)后，吳雨聲與李清泉一起回到國內(nèi)。吳雨聲任職安慶司法官。李清泉擔(dān)任安慶新軍的營管。這天，李清泉請吳雨生到鴻賓樓看戲，吳雨聲不禁被清風(fēng)班當(dāng)家花旦黃梅兒的精彩演技和美貌所吸引，一見傾心。這時(shí)李清泉手下的幾名新軍進(jìn)場看戲，與戲班的人發(fā)生爭吵，當(dāng)眾羞辱黃梅兒，暗戀黃梅兒已久的小裁縫謝楊柳上前相勸被打，戲班的人將這幾名新軍轟出了戲園。劉家少爺劍雄在戲散之后宣布花魁得主為黃梅兒，卻沒想到被婉言謝絕，