1948年9月，遼沈戰(zhàn)役激戰(zhàn)正酣。東北野戰(zhàn)軍四縱司令鄭遠河和政委姚東率部僅用兩個小時就攻克重鎮(zhèn)興城，成功切斷了國民黨視作生命線的北寧鐵路。被牢牢圍困在錦州的國民黨部隊和外圍援軍就此被分割開來，東北戰(zhàn)場關門打狗、奪取錦州的戰(zhàn)略大態(tài)勢形成。四縱開始了攻錦前的緊張準備。戰(zhàn)地女記者沈虹和縱隊主力四團政委史宗常相愛多年，但由于沈虹的資產階級家庭出身，兩人的結婚報告一直未能順利獲準。大戰(zhàn)在即，史宗常用蘇聯彈筒上的銅皮給沈虹做了一個手鐲，兩人相約打下錦州后再見。國民黨東北剿總召開作戰(zhàn)會議，蔣介石電訓東北將領精誠團結，并大量抽調關內部隊從海上取道錦西葫蘆島登陸，同時命令駐沈陽部隊自東馳援，從兩面夾擊攻打錦州的東北野戰(zhàn)軍。東野四縱在朝錦州進發(fā)的路上收到野司命令，將由攻錦轉為打援。史宗常被叫去縱司，縱隊司令鄭遠河針對四團在攻打興城的戰(zhàn)斗里暴露出來的問題克了史宗常一頓，并告訴他，