卓曼君是青島富商卓老爺?shù)莫毶瑲赓|(zhì)高貴嫻雅、秀麗端莊，早有諸多書香門第、豪門貴胄子弟踏破門坎、請托說媒，無不希望得到佳人青睞，與曼君小姐共結連理。然而卓老爺挑選女婿即重人品又挑家世，若非門當戶對絕難以匹配…。就在卓老爺挑三揀四尋尋覓覓之中，卻驚傳曼君已然未婚懷孕，老爺乍聽到消息，當場急怒攻心氣出了病。他怒問曼君，孩子是誰的?曼君含淚跪在老爺面前，請求父親原諒!

卓家一片沸騰，下人紛紛猜測誰有這么大的膽子，敢褻瀆大小姐?就在眾人議論紛紛之際，佟管家的養(yǎng)子朱德綱(倪齊民 飾)跪在老爺面前，承認孩子是他的，請求卓老爺原諒和成全!朱德綱一跪，全體嘩然…。朱德綱本是父母雙亡路邊行乞的孤兒，佟管家見他眉清目秀，聰明靈巧，在他十二歲時將他帶回卓家。幾年下來德綱努力上進，頗受老爺倚重。“但也不能恩將仇報啊!”下人竊竊私語著…。其中佟富貴滿眼憤怒之火，沒想到朱德綱滿口仁義道德，還不是干了齷齪事!

佟富貴，佟管家的另一養(yǎng)子，也早就暗戀曼君，但自知老爺小姐都不會看上他。因此數(shù)個月前，趁四下無人帶著酒意，摸進曼君房里企圖非禮，打算生米煮成熟飯，以此得到婚姻。然而他才進去，就被朱德綱瞧見，德綱將他打得半死…。沒想到才幾個月，朱德綱竟然如法泡制，還泡出了成果，佟富貴之怒可想而知。

富貴在天劇照

佟管家拿起竹棍子一棒棒打下…。曼君看得心疼，急以身體護著德綱，說他們兩人真心相愛，求老爺及管家成全…。卓老爺無奈中接納了朱德綱，讓兩人舉行簡單儀式，并向眾人宣告，現(xiàn)在局勢不穩(wěn)，卓家生意準備南遷，并責令朱德綱帶著佟富貴先行南下打點…

才新婚就要分離，朱德綱與曼君依依不舍…。出發(fā)前夕，德綱送給曼君一只刻有“今生無悔”的懷表，說這是代表對她永遠不變的愛，希望這支表將來能傳給兒子、孫子，一代代傳承下去…。曼君亦隨手拿下窗前的風鈴放入德綱的行囊，說每一聲風鈴聲都是她對他的思念和呼喚，期盼著兩人未來相聚的甜蜜日子…

卓老爺將山東產(chǎn)業(yè)變賣，將裝有現(xiàn)銀及數(shù)張江南待收款的賬單全部放在一個皮箱內(nèi)，交代朱德綱這是卓家大部分的家產(chǎn)，務必好生保管。德綱謹慎接手，說他絕不負老爺所托。卓老爺點點頭，糾正他，該改口叫“爹”了…。霎時，德綱感動得熱淚盈眶!…

出發(fā)行前，德綱特別交代同樣在卓家工作，老實純樸的好兄弟高大海(果靜林 飾)，在他離家的這段期間務必替他分憂解勞，照顧老爺，照顧曼君和肚子里的孩子…。大海拍胸脯保證，只要他有一口氣在，絕不負所托…。

預定之日，德綱與佟富貴來到青島碼頭。然而當天，日軍突然對占領膠州彎的德軍宣戰(zhàn)，青島碼頭亂糟糟。朱德綱帶著卓老爺交代的皮箱與佟富貴才上船，船就中彈起火…。朱德綱在水面載浮載沈，他的身邊已不見皮箱，也不見佟富貴…。

消息傳回卓家，卓老爺派人到處打聽，人人都說朱德綱所搭乘的船已被擊沈，船上的旅客無一生還，朱德綱與佟富貴二人兇多吉少…。曼君痛哭失聲，她不相信她與德綱的緣份如此淺薄，她堅持生要見人死要見尸…

半年后，大腹便便的曼君與卓老爺帶著高大海及佟管家南下，才上岸，曼君就因舟車勞頓而身體不適。送到醫(yī)院后，卓老爺方知曼君即將臨盆，他囑咐大海在醫(yī)院侍候曼君，自己則帶著佟管家急急前往老家商行舊址。他始終存著一線希望，希望失蹤半年的女婿朱德綱與佟富貴死里逃生，早已經(jīng)回到舊商行。

卓老爺兩人一到商行，果然見到了佟富貴。佟富貴乍見老爺和養(yǎng)父，吃驚之余，辯稱給老爺寫過多封書信，但始終未見回音，也沒有朱德綱的下落，更沒發(fā)現(xiàn)皮箱…。卓老爺見佟富貴言辭閃爍，覺得可疑，隨后因緣湊巧于后院倉庫見到皮箱…。佟富貴難以狡辯，雙方爆發(fā)激烈的沖突…。