康熙年間，一代才子鄭板橋(趙毅 飾)名揚(yáng)天下，擅長(zhǎng)寫(xiě)詩(shī)作畫(huà)，盡管講話刻薄，生活上節(jié)儉摳門(mén)，但是為人正直善良，剛正不阿，皇上賞識(shí)他的才華和能力，派他到范縣擔(dān)任縣令。鄭板橋走馬上任，典史吳良方(劉家鵬 飾)等人全到城外迎接。新官上任三把火，鄭板橋厭惡逢迎拍馬，決心摒棄惡習(xí)，一上任到縣衙就整頓風(fēng)氣，對(duì)衙役們立幾個(gè)規(guī)矩，他親自給衙役們整理服裝，要他們把衙門(mén)內(nèi)所有的門(mén)窗打開(kāi)，在墻上砸?guī)讉€(gè)洞，以散散歷代貪官污吏在這里留下的官場(chǎng)惡臭；只要自己開(kāi)堂審案，衙役的大門(mén)一定要打開(kāi)，允許百姓旁聽(tīng)；凡自己出行巡街，不坐官轎，也不準(zhǔn)鳴鑼開(kāi)道，只需兩盞燈籠，寫(xiě)上板橋二字即刻；當(dāng)差者，凡衣冠不整者，罰錢(qián)一吊，因?yàn)樗麄兩砩洗┑囊路淼氖谴笄宓穆煞?。才華洋溢的鄭板橋還揮筆寫(xiě)下“刪繁就簡(jiǎn)三秋樹(shù)，領(lǐng)異標(biāo)新二月花”的對(duì)聯(lián)，懸貼于衙門(mén)的大門(mén)上，用以表示自己改革陳規(guī)陋習(xí)的決心，所有的衙役都被鄭板橋的氣勢(shì)震驚。饒小梅(柴碧云 飾)一身嫁衣，在范家門(mén)口，正要和新郎拜堂成親，一個(gè)蛇突然出現(xiàn)，眾人驚慌不已，身手矯健的饒小梅沖上前去，一把手抓住蛇，制服了它，但是范家的老夫人表示自古以來(lái)，只有斷掌的女人才敢去抓蛇，她給了饒小梅一耳光，表示自己絕不會(huì)讓這種掃把星踏進(jìn)范家的門(mén)。遭遇休婚恥辱的饒小梅來(lái)到了河邊，被經(jīng)過(guò)此地的鄭板橋誤以為她要投河自盡，鄭板橋急忙走入河中，勸他不要輕生，情急之中拉扯了饒小梅的手，沒(méi)想到剛烈的饒小梅給了鄭板橋一耳光，還罵他是流氓。隨后，有人擊鼓鳴冤，鄧板橋開(kāi)堂審案，是一身嫁衣的饒小梅，她替孤苦的孫奶奶狀告惡霸洪興，原來(lái)因?yàn)辄S河水災(zāi)，眾百姓都把地抵押給了洪興借高利貸，但是沒(méi)想到利滾利，欠的債越來(lái)越多，洪興逼迫他們簽訂賣(mài)身契。鄭板橋聽(tīng)聞后表示會(huì)了解情況后再做進(jìn)一步的處理。衙役來(lái)福等人陪著鄭板橋去巡街，鄭板橋一身便衣，一個(gè)老百姓沖上來(lái)向衙役狀告有人搶了自己的牛，搶牛的人蠻橫無(wú)理，表示自己是奉洪興的命，還傲慢地表示洪爺?shù)脑捑褪亲C據(jù)。