鏡州市委書記齊全盛(唐國強 飾)出國招商，市長趙芬芳(斯琴高娃 飾)、常務副市長白可樹等人為他送行，警車開道，聲勢浩大。齊全盛自我感覺良好，一路上向趙芬芳交待工作，言明：在他出國期間重大事情一律要通過安全途徑向他本人匯報，不得擅自拍板。齊全盛剛走，其女——藍天集團董事長齊小艷(劉蕾 飾)找到趙芬芳，向她提出拘留藍天科技聘任總經(jīng)理田健，說此人受賄三十萬。趙芬芳左右為難，因為田健是齊全盛批準引進的高級人才。但齊小艷非要趙芬芳簽字批準立案不可。與此同時，田健到市委找齊全盛求救撲空，攔車趕往機場。鏡州市檢察院干警緊急追捕田健。這時，省委副秘書長劉重天(高明 飾)收到一封重要的舉報信：白可樹和市委秘書長林一達有嚴重經(jīng)濟問題，案值高達幾千萬，很可能涉及齊全盛。嚴峻的問題擺到了面前：不讓齊全盛出國，會產(chǎn)生很壞的國際影響，讓齊出國，則有可能讓齊逃掉，最后他們還是決定將齊全盛攔在國門之內。然而，一切都來不及了，田健沖到機場時，齊全盛一行的飛機已騰空而起。田健在機場被捕，旋即在其宿舍搜出現(xiàn)金三十萬。為防打草驚蛇，省委決定暫不碰白可樹和林一達，但嚴密監(jiān)視。省委書記鄭秉義指示，由劉重天牽頭組成聯(lián)合調查組查辦鏡州腐敗大案。劉重天十分愕然，沒有答應，說自己曾在鏡州當過市長，和齊全盛的矛盾盡人皆知，接辦此事似有不妥。鄭秉義給劉重天一天的時間考慮。劉重天的夫人鄒月茹苦苦勸他，誰都可以做這個調查組長，唯獨你不能去。七年前，劉重天被齊全盛排擠出鏡州。在離開鏡州時，途中遭遇車禍，兒子身亡，夫人癱瘓。由此結下怨恨。但在最后時刻，劉重天決定服從組織的安排。齊全盛旋風般地穿行在歐洲大陸，招商引資。在法蘭克福，齊全盛正和克魯特先生大談他的得意門生田健時，忽然接到齊小艷的電話，得知田健被趙芬芳立案批捕，大怒。齊全盛認定趙芬芳擺不正位置了，隱約嗅到了某種危險的政治氣息，斷然決定提前回國。