九千歲帶鯉魚(yú)精往蘇州城前，先拜會(huì)土地公，土地公指示到城內(nèi)一間名為贔屭廟落腳，寺廟香火不算鼎盛。九千歲督促鯉魚(yú)精找工作自食其力，她看到水池已想出賺錢方法，輕松籌得一百吊錢。鯉魚(yú)精來(lái)到一間裙褂鋪外，有一老人坐門前，遭老板娘岳夫人驅(qū)趕，鯉魚(yú)精不知情以為岳夫人沒(méi)人情味，對(duì)老人寄以同情，老人找鯉魚(yú)精幫忙交換銀両，方便購(gòu)買食物，鯉魚(yú)精樂(lè)於助人，在大雨下站了半天，可是老人一去無(wú)返。岳夫人給鯉魚(yú)精換過(guò)濕衣服，指她與洪牡丹長(zhǎng)得很相似，鯉魚(yú)精想起張珍曾說(shuō)過(guò)向牡丹提親的事。由於店鋪請(qǐng)人，鯉魚(yú)精毛遂自薦，岳夫人見(jiàn)她精乖，樂(lè)於聘用。牡丹和姨母況夫人到店鋪購(gòu)物，鯉魚(yú)精見(jiàn)到牡丹與自己確實(shí)相似。因?yàn)轷庺~(yú)精勤力工作，得到大家喜愛(ài)。經(jīng)過(guò)多日趕路，張珍終於來(lái)到蘇州，牡丹在街上派發(fā)慈善福袋，張珍經(jīng)過(guò)，牡丹送他一個(gè)福袋。張珍初見(jiàn)牡丹，覺(jué)得她面善，似夢(mèng)中的鯉魚(yú)精化身，張珍對(duì)這名善心的女子產(chǎn)生好感。作途人打扮的九千歲，指她是洪太史千金牡丹，張珍喜出望外。九千歲帶張珍來(lái)到太史第，可惜洪太史不在，張珍初到蘇州無(wú)落腳地方，無(wú)法留下拜帖，九千歲決定幫他忙。九千歲返回贔屭廟，假裝被響板吸引，向響板人用高價(jià)買了響板。響板人得意之際，竟發(fā)覺(jué)銀両變了蜆殼。 九千歲進(jìn)廟找廟祝，不想寺廟凋零，愿意為他做替更廟祝，打掃寺廟，廟祝樂(lè)於有人替他工作，一口應(yīng)承。九千歲打掃寺廟，剛巧張珍經(jīng)過(guò)，便邀張珍在廟中留宿。鯉魚(yú)精在裙褂鋪內(nèi)堂打掃，岳夫人送飯菜到工作坊與岳老板同吃，岳老板知道沒(méi)有魚(yú)吃，大發(fā)脾氣，將飯菜推倒，岳夫人低聲忍氣。九千歲打掃贔屭廟乾乾凈凈，捐香油的善信與日俱增，廟祝放心給他打理。未幾，張珍與九千歲閑聊，謂他似河南一個(gè)漁夫。九千歲指自己不是河南人，今次來(lái)蘇州，是因?yàn)橹杜獊?lái)蘇州找心上人，他才被迫陪她到此地。這日鯉魚(yú)精主動(dòng)買了草蜢喂飼金絲雀帶金，帶金亦告訴她岳老板的秘密。張珍準(zhǔn)備前往提親時(shí)岳老板聽(tīng)到帶金不停講說(shuō)話，以為它在唱歌，更見(jiàn)到鯉魚(yú)精用自己私房錢買草蜢喂帶金，命她到帳房支錢買雀糧，還叫夫人將帶金交由她照顧。鯉魚(yú)精歡天喜地帶了酒和食物來(lái)寺廟探望九千歲，但不見(jiàn)張珍，原來(lái)他往太史第放下拜帖。鯉魚(yú)精返回店鋪，帶金求她放它外出，它在老板回來(lái)前一定飛返，鯉魚(yú)精心軟應(yīng)承。洪太史管家到廟請(qǐng)張珍到府第。至黃昏，鯉魚(yú)精焦急要浸水，可帶金尚未回來(lái)，這時(shí)亦聽(tīng)到老板和夫人回來(lái)的聲音，幸?guī)Ы鸺皶r(shí)已飛返雀籠，鯉魚(yú)精松了一口氣。夜深人靜，九千歲在魚(yú)池旁飲酒，時(shí)張珍至，九千歲送他新衣服，盼他婚事順利，之后再考功名為朝廷辦事。這時(shí)張珍發(fā)現(xiàn)水池有條金鯉魚(yú)，想起有鯉魚(yú)精曾報(bào)夢(mèng)讓他避過(guò)一劫，而報(bào)夢(mèng)的鯉魚(yú)精長(zhǎng)相與未婚妻相似，九千歲卻促?gòu)堈湓琰c(diǎn)休息。待張珍回房，鯉魚(yú)精從水池跳出，知道張珍快去提親，她心中難過(guò)不已。