周恩來(lái)(孫維民 飾)親切地接見(jiàn)了日本社會(huì)黨副委員長(zhǎng)佐佐木，佐佐木稱此番是做日中邦交正常化的架橋人。佐佐木夸中國(guó)的龍井好喝是他的最愛(ài)，日本一直受中國(guó)文化的哺育，只是因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)的原因中斷了往來(lái)。周恩來(lái)表示中日官方雖沒(méi)有往來(lái)，但兩國(guó)人民一直有民間往來(lái)。佐佐木來(lái)華之前見(jiàn)了田中角榮，田中角榮說(shuō)了決心把這層堅(jiān)冰融化，打算來(lái)中國(guó)謝罪。周恩來(lái)表示要向前看，中日友好邦交化是兩國(guó)人民的共同愿望，歷史發(fā)展的必然趨勢(shì)。周恩來(lái)表示在和美國(guó)剛剛發(fā)表的聯(lián)合公報(bào)上說(shuō)了，中國(guó)在亞洲和太平洋地區(qū)不謀求霸權(quán)，同時(shí)也堅(jiān)決反對(duì)任何國(guó)家謀求霸權(quán)，還承諾歡迎田中角榮訪華的規(guī)格跟歡迎尼克松總統(tǒng)的規(guī)格一樣，佐佐木決定回去就轉(zhuǎn)告田中角榮要趁熱打鐵來(lái)訪華。中國(guó)的舞蹈劇白毛女在日本東京演出，聲勢(shì)很大，日本的一個(gè)黑社會(huì)組織認(rèn)為這不是一次文化往來(lái)，而是有很大的政治色彩，所以他們必須要行動(dòng)起來(lái)實(shí)施暗殺。殺手偽裝成服務(wù)員想要對(duì)中國(guó)舞蹈劇代表團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)孫平化下手沒(méi)有得逞被抓。孫平化和凌雁(劉夢(mèng)珂 飾)向田中角榮傳遞歡迎他到北京來(lái)訪的消息，田中角榮希望這次訪華中日就能建交。田中角榮認(rèn)為代表團(tuán)繞道香港回北京不方便，提出直接用包機(jī)送他們回上海，孫平化說(shuō)明此事需要向國(guó)內(nèi)匯報(bào)。廖承志請(qǐng)示周恩來(lái)，田中角榮想用日本專機(jī)送代表團(tuán)回國(guó)，孫平化是覺(jué)得太興師動(dòng)眾，因此詢問(wèn)國(guó)內(nèi)的意見(jiàn)。周恩來(lái)笑孫平化太實(shí)在，田中角榮這是醉翁之意不在酒，因?yàn)橹袊?guó)和日本的航線已經(jīng)斷鎖，田中角榮提出這樣的好意是為日后訪華打開一條通道，讓廖承志通知孫平化就接受田中角榮的好意和安排。日本公明黨委員長(zhǎng)竹入義勝告訴田中角榮一切工作準(zhǔn)備就緒，就等田中角榮訪華。周恩來(lái)體內(nèi)的癌細(xì)胞已經(jīng)是中期，可他還在堅(jiān)持工作，他的醫(yī)生吳階平擔(dān)心這樣下去很難控制病情，只好將周恩來(lái)的病情告訴鄧穎超(黃薇 飾)，鄧穎超聞?dòng)嵭那樘貏e沉重。鄧穎超找周恩來(lái)談話，希望他能接受治療。周恩來(lái)稱毛澤東(唐國(guó)強(qiáng) 飾)最近身體也很不好，但也堅(jiān)持接待外賓，現(xiàn)在尼克松剛走，田中角榮馬上就來(lái)，談判簽約總要有人做，他們好不容易盼來(lái)了今日為之奮斗的局面，所以一定要很好地抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，否則機(jī)會(huì)稍縱即逝。如今國(guó)家并不富裕，雖說(shuō)恢復(fù)在聯(lián)合國(guó)的席位，但想要自立于世界民族之林還有很多事情要做。臨近訪華，田中角榮擔(dān)憂起國(guó)內(nèi)的親臺(tái)派，因此決定派出兩個(gè)代表團(tuán)，一個(gè)去北京，安排親臺(tái)派一起，讓他們感受中國(guó)大陸，另一個(gè)去臺(tái)灣安撫蔣介石(馬曉偉 飾)。臺(tái)灣問(wèn)題是一個(gè)不可逾越的底線，周恩來(lái)?yè)?dān)心邀請(qǐng)?zhí)镏薪菢s來(lái)訪華，會(huì)給一些鼓吹一中一臺(tái)的人很多口實(shí)，而日本國(guó)內(nèi)無(wú)論是執(zhí)政的自民黨還是在野黨，親臺(tái)的勢(shì)力都很強(qiáng)。毛澤東認(rèn)為越是這樣越是要邀請(qǐng)他們來(lái)，接待上也要熱情，對(duì)于國(guó)內(nèi)的一些群眾對(duì)跟日本建交不理解就要好好做工作，中華民族是禮儀之邦，做事情要有大度，一切向前看。1972年9月25日，田中角榮訪華，周恩來(lái)抱病去機(jī)場(chǎng)迎接。在歡迎田中角榮的宴會(huì)上，田中角榮說(shuō)的一句話很刺耳，說(shuō)到日本長(zhǎng)期侵略中國(guó)時(shí)，只是說(shuō)給中國(guó)添了很大的麻煩，如此的輕描淡寫。周恩來(lái)決定明天談判之前先問(wèn)清楚這件事，指出他們嚴(yán)重傷害了中國(guó)人民的感情。田中角榮表示可以按照中國(guó)的意愿更改，周恩來(lái)還強(qiáng)調(diào)日中問(wèn)題主要是臺(tái)灣問(wèn)題，而臺(tái)灣是中國(guó)神圣不可分割的一部分。雖說(shuō)進(jìn)行了兩輪談判，但其中分歧不少，主要是在文字的表述上。周恩來(lái)建議關(guān)于結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)的表述，而在這次公報(bào)中可以不提日蔣條約的字眼，因?yàn)橹腥战ń蝗毡揪捅厝桓_(tái)灣斷交，這樣日蔣條約自然就失效。毛澤東還親切地會(huì)見(jiàn)了田中角榮和大平外相。