1946年，中原一帶發(fā)生了百年難遇的干旱，許多百姓攜家?guī)Э谕獬鎏与y，也有一部份百姓留了下來(lái)，死守桃花渡，將解決干旱的希望放在桃花渡的水壩上。駐守在桃花渡的士兵與趕來(lái)放水的百姓們發(fā)生了沖突，雙方互有傷亡。

　　唐縣長(zhǎng)一心為民請(qǐng)命，在韓局長(zhǎng)的辦公室跪了二十多個(gè)小時(shí)了，希望韓局長(zhǎng)開閘放水。韓局長(zhǎng)故意避而不見(jiàn)，唐縣長(zhǎng)的夫人關(guān)佳玲也趕來(lái)求情，韓局長(zhǎng)覬覦關(guān)佳玲的美貌，言語(yǔ)間輕浮之極。關(guān)佳玲沒(méi)有心思指責(zé)韓局長(zhǎng)為官不正，跟隨韓局長(zhǎng)回到辦公室。唐縣長(zhǎng)見(jiàn)韓局長(zhǎng)回來(lái)了，從地上站了起來(lái)，請(qǐng)求韓局長(zhǎng)開閘放水。方圓百里千家萬(wàn)戶等著用水，還有一萬(wàn)多家禽也急需水源。如果韓局長(zhǎng)還不放水，不但百姓們?nèi)兆舆^(guò)不下去，上萬(wàn)的家禽也將因?yàn)闊o(wú)水可喝紛紛渴死。盡管唐縣長(zhǎng)好話說(shuō)盡，韓局長(zhǎng)依然不為所動(dòng)，借口自己官小沒(méi)有權(quán)力開閘放水，任由官民起沖突。

　　唐縣長(zhǎng)無(wú)奈之下返回住處，訓(xùn)斥辦事不力的警察局長(zhǎng)馬占成，得知了官民沖突導(dǎo)致四個(gè)百姓死亡，心痛無(wú)比坐立不安。關(guān)佳玲是唐縣長(zhǎng)的賢內(nèi)助，私下查到帶頭鬧事的百姓頭領(lǐng)叫黃少花。馬占山已經(jīng)抓到了黃少花，關(guān)佳玲當(dāng)晚帶領(lǐng)黃少花回家里住，計(jì)上心來(lái)提出為黃少花做媒，如果黃少花不供出帶頭鬧事的主謀，她就得嫁給關(guān)佳玲介紹的對(duì)象。

　　魏守根與田山堂為被捕的黃少花著急，兩人都喜歡黃少花，都想去救黃少花。關(guān)佳玲放黃少花回家，魏守根與田山堂起了爭(zhēng)執(zhí)，兩人都認(rèn)為是對(duì)方出賣了村里人。魏守根是村里的保長(zhǎng)，一心想娶黃少花，魏二叔不贊成魏守根與田山堂爭(zhēng)風(fēng)吃醋，少花娘曾與田山堂面談，田山堂愿意做上門女婿，雙方已經(jīng)算是定了親了，魏守根如果還橫插一桿，未免有些理虧。

　　關(guān)佳玲上門探訪黃少花，提醒黃少花必須嫁人，否則魏守根與田山堂就會(huì)被捕。田山堂在兩個(gè)結(jié)義兄弟的陪同下找魏守根，聲明自己是黃少花的未婚夫，魏守根懷疑田山堂三人是共產(chǎn)黨，田山堂三人一怒之下暴揍了魏守根一頓。

　　黃少花不肯出嫁，關(guān)佳玲再次上門，正好撞見(jiàn)黃少花母女倆人收拾行囊，看起來(lái)是準(zhǔn)備外逃。關(guān)佳玲見(jiàn)黃少花不肯屈服，于是吩咐馬占山帶領(lǐng)人手進(jìn)村，抓走了魏守根與田山堂。村民們聚在村頭，指責(zé)警方亂抓人，盡管眾人群情激憤，但還是不敢與官斗，眼睜睜看著魏守根與田山堂被抓走。

　　黃少花目睹魏守根與田山堂被警方帶走，心里過(guò)意不去，擔(dān)心兩人有去無(wú)回，經(jīng)過(guò)堅(jiān)難的思想掙扎，只身一人上門找關(guān)佳玲面談，愿意聽(tīng)從關(guān)佳玲的安排嫁人。關(guān)佳玲見(jiàn)黃少花改變了主意，計(jì)上心來(lái)數(shù)落黃少花反復(fù)無(wú)常，一二天前還寧死不從，轉(zhuǎn)眼又乖乖順從愿意嫁人。