馬大哥要求死前再做一件他最想做的事情：親手再殺一只羊。何五希望再捏一個泥人。而查理王生前的最后一件事，是給他們自己照一張相。眼看時辰已到，鋼刀一舉，王爺飛馬趕來，傳旨刀下留人。原來是南方革命黨越鬧越大，朝廷無奈，請出了袁世凱擔(dān)任內(nèi)閣總理大臣。大事小事都得聽他的了。革命黨案件一律發(fā)回重審。馬大哥和何五等人象是作了一場惡夢。惡夢醒來，還是關(guān)在死囚牢里。他們發(fā)現(xiàn)崔醒民不見了，以為他已被殺了頭?；叵肫饋恚X得對不起崔醒民，替他招魂。想不到崔醒民只是換了個牢房。跟著隊伍討伐革命黨的增祥，灰頭土臉跑了回來。他們還沒到武昌，就已潰不成軍。增祥回到北京，接著干他的剃頭匠。何五和馬大哥認為自己遭遇不白之冤，是因為干的行當(dāng)不好，后悔沒有早改了行。懊悔不迭。莊大人帶著人給崔醒民“道喜”，崔醒民以為大限已到，慨慷地準備“就義”。其實是清朝壽終正寢，民國建立。革命黨入獄的，都被釋放。崔醒民虛驚一場。