1944年，日軍為了打通大陸交通線，發(fā)動了豫湘桂戰(zhàn)役，戰(zhàn)役持續(xù)近八個(gè)月，重慶政府連連潰敗，國軍傷亡被俘近六十萬，二十萬平方公里國土淪喪，日軍攻入獨(dú)山，進(jìn)逼四川，重慶危如累卵……

中國的抗日戰(zhàn)爭走到了最為艱難困苦的階段，亡國不再僅僅是預(yù)言，局勢如同黎明前吞噬世間萬物的黑暗。

大學(xué)生 蔡智誠(蒲巴甲 飾)出身遵義名門，他的三位兄長都已為國捐軀。雖為家中僅存獨(dú)子，他仍一心響應(yīng)知識青年從軍的號召，想要參軍報(bào)國為哥哥們復(fù)仇，但卻受到父親的百般阻撓。突然，日軍空襲，浙大校園內(nèi)死傷慘重，給正在征兵現(xiàn)場的蔡智誠提供了機(jī)會，他帶著與他一起長大的忠仆羅大煙桿，與一大群同學(xué)共同踏上了征程。

初上戰(zhàn)場的蔡智誠剛剛直面戰(zhàn)爭的殘酷，驚魂未定，卻因?yàn)闀褂妹绹淦鲊娀鹌?，誤打誤撞成了一個(gè)英雄。領(lǐng)略了戰(zhàn)爭殘酷性的蔡智誠，卻并未放棄棄筆從戎的理想。但此時(shí)，蔡父已一路追來，不惜以向國軍高層將領(lǐng)以阻止蔡智誠從軍。征兵處的名單中，蔡智誠的名字下被特意標(biāo)注了陣亡二字，蔡智誠知道這是父親的意思，但他并沒有屈服。

苦悶之中的蔡智誠巧遇國軍招兵，而隊(duì)長 席少岳(邵兵 飾)則是當(dāng)年蔡智誠哥哥用生命救回來的戰(zhàn)友。本來欣賞蔡智誠的席少岳，因不想故友的兄弟踏上危險(xiǎn)重重的戰(zhàn)場，最終也拒絕了蔡智誠參軍的請求。