東方朔(程前 飾)看清了自己的處境，坐穩(wěn)了江山的武帝已經(jīng)不是原來(lái)的武帝了。為了自身的安全，他下了離開(kāi)長(zhǎng)安的念頭。在衛(wèi)青(于小偉 飾)和平陽(yáng)公主(胡可 飾)的婚禮上，東方朔突然借酒裝瘋，大鬧婚宴，被王貅(馬文忠 飾)令人捉入大牢。通過(guò)平陽(yáng)公主等人奔走，東方朔果然如愿以償，被外放湖南桃園縣當(dāng)縣令。

東方朔一行來(lái)到黃河岸邊的商縣，發(fā)現(xiàn)到處都有差役抓打良民，逼糧逼款。一打聽(tīng)，原來(lái)商縣縣令義縱在京城王貅的操縱下，為邀功請(qǐng)賞創(chuàng)立所謂模范縣，不顧黃河決口全縣遭災(zāi)的實(shí)際情況，在原有的稅賦上又加了什么忠心糧，抗敵糧，逼得百姓四處逃亡。