1946年冬天，國民黨在東北地區(qū)成立了由偽滿官吏、地主、惡霸、土匪等組成的“中央先譴軍”。這群烏合之眾不斷對我軍進行軍事騷擾，其中匪首許大馬棒、座山雕(倪大紅 飾)、馬希山(丁勇岱 飾)等人分別集結(jié)殘股，竄居深山密林之中，長期進行暗殺破壞，手段殘忍無比。東北地區(qū)一時間匪患成群，這對當?shù)匕傩盏墓ぷ鳌⑸疃荚斐闪藰O大的威脅，并嚴重破壞了土地改革的成果。為了清除匪患，軍區(qū)領(lǐng)導決定改變戰(zhàn)術(shù)，組織了一支36人的小分隊。在團參謀長少劍波(張睿 飾)的帶領(lǐng)下，楊子榮(李光潔 飾)、孫達得(解子騰 飾)、高波等人深入林海雪原，先后奇襲奶頭山、智取威虎山、圍剿大鍋盔，與這些“鯊魚性、麻雀式”的兇殘敵人斗智斗勇、殊死拼搏。經(jīng)過一次又一次艱苦卓絕的激烈交鋒，匪徒們最終被全部殲滅，小分隊取得了剿匪的全面勝利。