一九四九年，中國人民解放軍第一野戰(zhàn)軍進軍西北重鎮(zhèn)甘肅天水，英雄團長耿震山在奉命阻擊敵人軍用列車的時候誤炸鐵路隧道，占領(lǐng)后的鐵路無法使用，師長極其震怒?！　∩霞壝罟⒄鹕较奁谛尥ㄨF路，否則將最嚴(yán)厲的處罰他。軍令如山，耿震山為保證完成任務(wù)，立下生死軍令狀。他的部下用槍指著技術(shù)專家姬心丹的腦袋，為能得到他的親自指導(dǎo)。　　耿震山年邁的父親從東北老家來到部隊探親，希望多年在外征戰(zhàn)的兒子能再成個家，給耿家留個后代。一向孝順的耿震山卻為此犯了愁，因為耿震山在多年的征戰(zhàn)中和妻子兒子失去了聯(lián)系，自己戰(zhàn)場上負(fù)過傷，已經(jīng)喪失了生育能力，他怕老人家知道了會傷心受不了，又不愿意隨隨便便結(jié)婚耽誤了人家的閨女。為了讓父親安心，耿震山就從外邊把一個叫“五六”的流浪孤兒撿了回來，冒充說是自己的親生兒子，還給孩子起了個名字叫|“耿西北”，看著眼前這么一個大孫子，老父親滿意得合不攏嘴。自從進了耿家，小“五六”第一次感受到來自親人的關(guān)懷和溫暖，他非常感動，真的把耿震山當(dāng)成了自己的父親來追隨。特殊的經(jīng)歷，使他們二人相處的比親父子還要親。在被迫修筑鐵路的過程中，姬心丹偶然發(fā)現(xiàn)了自己失散多年的女兒書光，她曾經(jīng)女扮男裝，和耿西北一起流浪過。曾經(jīng)患難的經(jīng)歷，讓耿西北和書光相愛，結(jié)婚，從此耿、姬兩家三代人開始了不得共同的經(jīng)歷：建設(shè)西部鐵路。