晚上黃少花正和關(guān)佳玲商量收麥子的事，兩人突然聽(tīng)到院子里狗拼命地叫。黃少花和關(guān)佳玲走出屋看到屋外有人正在搶收黃少花家里的麥子，兩人大驚沖出去阻止搶糧的人。在夜色的微光下，黃少花認(rèn)出搶糧的是神牛灣的村支書王永泰一伙人。

　　王永泰無(wú)恥地說(shuō)，他們不是來(lái)偷麥子而是來(lái)?yè)?。說(shuō)完王永泰理直氣壯地繼續(xù)搶麥子。黃少花和關(guān)佳玲拼命阻止。田里的動(dòng)靜驚動(dòng)了桃花渡里的村民，魏守根拿著槍呵斥王永泰。王永泰激將魏守根扔了槍跟自己動(dòng)拳腳，魏守根毫不懼怕地與王永泰打了起來(lái)。這時(shí)田邊有槍聲響起，田山堂帶著桃花渡的村民趕到。

　　王永泰理直氣壯地說(shuō)，桃花渡的人偷走了神牛灣的神牛，他們理所當(dāng)然地要來(lái)?yè)尲Z。田山堂怒斥王永泰栽贓陷害。很快這事鬧到吳區(qū)長(zhǎng)面前。王永泰說(shuō)自己發(fā)現(xiàn)神牛不見(jiàn)了，偷牛人的腳印直接沿到了桃花渡，偷神牛的肯定是桃花渡的人無(wú)疑。吳區(qū)長(zhǎng)不信這種沒(méi)有影的猜測(cè)，他下令撤了田山堂和王永泰的職，宣稱誰(shuí)能當(dāng)好家誰(shuí)就當(dāng)黨支書。吳區(qū)長(zhǎng)下令給他們幾天時(shí)間，要不拿出解決辦法，要不他們自動(dòng)退黨。

　　隔天田山堂正吃飯時(shí)，魏守根和二旦來(lái)向他匯報(bào)說(shuō)神牛找到了，就在河里。田山堂來(lái)到河邊，魏守根用竹桿指著河邊一個(gè)位置說(shuō)，神牛就在河里，他們是巡著河水一路找過(guò)來(lái)的。田山堂思忖怎么把神牛打撈起來(lái)，他不贊成將神牛明目張膽地送回神牛灣，不然會(huì)被神牛灣的人反咬一口。

　　田山堂和秋生幾人商議，他覺(jué)得神牛的事是魏守根他們自己做的。田山堂帶著秋生和三來(lái)來(lái)來(lái)到二旦家，他質(zhì)問(wèn)二旦最近為什么跟魏守根走那么近，二旦是不是跟魏守根一起偷了神牛。二旦死不承認(rèn)，田山堂一聲令下，秋生和三來(lái)來(lái)將二旦制服。二旦大呼小叫起來(lái)，他嚷著說(shuō)是魏守根提供的筏子選的日子。

　　田山堂將二旦帶到吳區(qū)長(zhǎng)面前。吳區(qū)長(zhǎng)不相信二旦的話，他問(wèn)了些細(xì)節(jié)，結(jié)果二旦回答得前言不搭后語(yǔ)。吳區(qū)長(zhǎng)便知這其中有問(wèn)題。這時(shí)吳區(qū)長(zhǎng)又問(wèn)二旦家什么時(shí)候斷了糧，準(zhǔn)備問(wèn)誰(shuí)去借。二旦沮喪地說(shuō)，除了黃少花家他都準(zhǔn)備去借。吳區(qū)長(zhǎng)和眾人不解，二旦解釋說(shuō)魏守根特意交代不許找黃少花借糧，他說(shuō)黃少花拉扯兩個(gè)孩子不易。

　　不久上級(jí)來(lái)人組織開(kāi)會(huì)宣布任命，吳區(qū)長(zhǎng)升任太極縣副縣長(zhǎng)，同時(shí)兼任神牛灣黨支部書記。上級(jí)同時(shí)宣布要成立農(nóng)村合作社，這項(xiàng)工作由新任的吳副縣長(zhǎng)來(lái)抓。田山堂聞言心中激動(dòng)萬(wàn)分，黃少花卻面露難色。

　　當(dāng)晚桃花渡的村民們聚在村委會(huì)飽飽地吃了頓飯，只要合作社成立，大家集體勞動(dòng)集中吃飯?jiān)僖膊挥脫?dān)心吃不飽肚子。吳縣長(zhǎng)看著這一切很是欣慰，他和藹地對(duì)黃少花說(shuō)希望她也能支持合作社工作，但這事全憑自愿。吳縣長(zhǎng)臨走時(shí)特意叮囑三來(lái)來(lái)監(jiān)督田山堂，他擔(dān)心田山堂逼迫村民入社。田山堂信誓旦旦地保證一定尊重村民自己意愿。

　　田山堂回到家心情大好，難得地他還拿酒出來(lái)喝。牛桂香揭穿他的心思，她說(shuō)田山堂就是覺(jué)得合作社成立后，所有人所有田所有事都要?dú)w他管。田山堂被說(shuō)中心事掩飾地呵斥牛桂香。

　　田山堂找黃少花談合作社的事，他希望黃少花帶頭加入，他說(shuō)很多村民都看著黃少花。黃少花不滿地說(shuō)，中央政策入社自由退社自由，她不想加入。田山堂急了，他惱怒地說(shuō)黃少花根本曲解了中央的意圖，他又苦口婆心地勸黃少花看在他們兩家兩代人的情分上支持自己工作。黃少花為難極了。

　　當(dāng)天田山堂就造好名冊(cè)，在他目光的注視和壓抑下，黃少花帶頭在名冊(cè)上按了手印。田山堂終于松了口氣，黃少花神情不悅地回了家。黃少花家里她極力勸說(shuō)母親也同意入社，少花娘痛心地說(shuō)，他們家的桃花園是少花爹辛苦置下的，她們每天細(xì)心照料園子里的果木，如果入社這些果樹(shù)交到集體，她擔(dān)心什么都不懂的村民們不會(huì)打理果樹(shù)。關(guān)佳玲在一旁插話說(shuō)，換成自己也不會(huì)同意入社。

　　魏守根這時(shí)背著一袋糧食進(jìn)來(lái)，他悄聲對(duì)黃少花說(shuō)，要入社了，他們必須留個(gè)心眼。黃少花不悅，她厲聲呵斥魏守根把糧食背走。當(dāng)晚魏守根把一些農(nóng)具悄悄藏了起來(lái)。

　　次日一大早村民們陸續(xù)把家里的農(nóng)具上交，田山堂很滿意。黃少花家里，田山堂來(lái)收農(nóng)具，少花娘一臉不悅。三來(lái)來(lái)拉扯著魏守根到田山堂面前，他說(shuō)魏守根不僅在農(nóng)具上刻他自己名字，還把農(nóng)具往院墻外扔。田山堂怒斥黃少花，魏守根大嚷這事跟黃少花無(wú)關(guān)。田山堂根本不理，他下令把魏守根押到村委會(huì)，同時(shí)下令收走黃少花家所有農(nóng)具。一時(shí)間黃少花家里雞飛狗跳。

　　少花娘痛心地怒罵田山堂完全變了，他就是個(gè)壞人。少花娘又氣又急突然暈厥倒地。眾人無(wú)不驚愕。魏守根掙脫束縛一腳踹下房門，眾人將少花娘抬上門板飛快地往鎮(zhèn)上醫(yī)院趕去。

　　吳縣長(zhǎng)得到消息匆匆趕到醫(yī)院，羅院長(zhǎng)從檢查室出來(lái)告訴他，少花娘是突發(fā)心肌梗塞，他們這里的醫(yī)療技術(shù)恐怕很難治療。吳縣長(zhǎng)果斷下令，一定要盡全力救治。吳縣長(zhǎng)說(shuō)完走到外面來(lái)到田山堂面前，他恨鐵不成鋼地斥責(zé)田山堂，自己明明交代過(guò)他要妥善對(duì)待村民入社的事。吳縣長(zhǎng)命令田山堂去縣委辦公室等著，田山堂倔強(qiáng)地說(shuō)，自己就要在這里等少花娘蘇醒。