公元一九一七年夏，剛剛進(jìn)入民國(guó)不久的北京城又陷入了一場(chǎng)新的混亂--辮帥張勛的辮子兵開(kāi)進(jìn)北京城，小朝廷復(fù)辟了。 北京前門(mén)外肉市。這是當(dāng)年北京一條最熱鬧的街市，路兩邊，飯莊飯店鱗次櫛比。 此時(shí)辮子兵正帶著巡警挨家挨戶的更換龍旗。 正值飯口，肉市里各家飯莊忙著煎、炒、烹、炸，正陽(yáng)樓的涮羊肉，東興樓的黃燜翅，福聚德的烤鴨……各種色、香、味俱全的菜肴出鍋。跑堂的招呼客人，伙計(jì)們站在門(mén)前，吆喝著自家的拿手菜肴及掌灶廚師的綽號(hào)大名，食客們不時(shí)從各種車中轎中走出，這幾天酒肆飯莊的生意特別好，遺老遺少又都穿起了朝服，續(xù)起真真假假的辮子，行起了請(qǐng)安禮，相讓著步入其中的飯莊。整條街上人聲鼎沸，車水馬龍，按照我們中華民族的傳統(tǒng)，表示心情愉快的唯一方式，就是“吃”。 福聚德的伙計(jì)福順與適意居的伙計(jì)二有子因?yàn)槿“l(fā)面餅而發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，福順被二有子侮辱，哭泣回到了福聚德。 適意居，掌柜花鼻子因?yàn)榭床粦T賬房盧孟實(shí)而找茬，被盧孟實(shí)噎了回去。 福聚德，食客挑剔烤鴨的火候不到，常貴機(jī)智地解圍。錢(qián)師爺帶領(lǐng)眾打手來(lái)福聚德討債，老掌柜唐德源應(yīng)允錢(qián)師爺?shù)人阃甏筚~就給錢(qián)師爺結(jié)帳。 適意居，花鼻子與盧孟實(shí)因?yàn)榛镉?jì)支錢(qián)的事情爭(zhēng)執(zhí)，矛盾白熱化。 福聚德，掌管烤爐的羅大頭摔桿解圍裙，要摔扒子不干，原因是這次進(jìn)的鴨子質(zhì)量不好，而且不用好料烤鴨，知道的是鴨子不好，不知道的還以為是他的手藝潮，他丟不起這個(gè)人。常貴忙問(wèn)這是怎么回事，王子西膽小怕事，吭吭唧唧不肯說(shuō)。羅大頭指名道姓，說(shuō)出這批鴨子是二少爺進(jìn)的貨，今天是算大賬的日子，到現(xiàn)在兩位少爺連人影都不見(jiàn)。提起如今當(dāng)家的兩個(gè)少爺，眾人都不說(shuō)話了。老掌柜怨恨兩個(gè)兒子不務(wù)正業(yè)。 御廚劉金錠被皇上委任掌管犒賞張勛的宴席，素來(lái)與包哈局總管瑞澤不和的他，棄用瑞澤所開(kāi)的適意居烤鴨店，來(lái)到福聚德，向福聚德預(yù)定幾日后宴席用的烤鴨，此事讓老掌柜興奮不已。 正在票戲的大少爺不情愿地被召回福聚德商討御宴的事情。正此時(shí)，就聽(tīng)后院“通”的一聲響，眾人都知道這是二少爺回來(lái)了--這位最愛(ài)練武的二少爺有門(mén)不走，跳墻。老掌柜看著兩個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子，一時(shí)病發(fā)，氣倒在地。 盧實(shí)回到適意居，就聽(tīng)見(jiàn)里面二柜花鼻子高聲大叫，聲稱柜上丟了銀子，還慫恿東家瑞英把伙計(jì)們一個(gè)個(gè)捆著手蜷著腿，上大秤過(guò)稱。這個(gè)花鼻子因得天花，鼻子生麻子，人稱花鼻子，掌管著適意居?；ū亲诱讨鷸|家瑞家是遠(yuǎn)親，平時(shí)做威做福，一貫和盧孟實(shí)不合。這次硬要秤盧孟實(shí)。盧孟實(shí)不甘受辱，他受花的氣不是一兩天了，不干了！