老爺死了，人人都裝著很悲傷，其實(shí)心里卻都十分的高興，因?yàn)閺拇怂麄冊(cè)俨挥锰嵝牡跄懙倪^(guò)日子了。可是他們所關(guān)心的是，這具尸體到底是不是老爺，那個(gè)叫儀萍的女子，到底是不是五姨太，而人們最關(guān)心的是那天五姨太到底和大太太都說(shuō)了些什么，大太太沒(méi)有把五姨太扔進(jìn)井里。二姨太和四姨太二人私下里揣摩著，心里惴惴不安，三姨太表面沉著，卻也在屋子里和下人大梅子猜測(cè)事端，她同樣有不可告人的隱秘。自從那個(gè)五姨太進(jìn)入大院，大院落就充滿了恐懼的氣氛，人人自危，人人都感到即將大禍臨頭。獨(dú)眼管家受大太太之命，去調(diào)查二太太和永康錢樁放印子錢的事情。二太太嚇得半死。大太太找三姨太談話，問(wèn)她三年前替陶家去還債，那三萬(wàn)大洋到底哪去了。三姨太吱吱唔唔。大少爺出現(xiàn)在賭場(chǎng)，安排人隱瞞一些事實(shí)真相，原來(lái)，大少爺說(shuō)印染廠和那五百畝良田輸?shù)袅?，都是假的，其?shí)賭場(chǎng)都是大少爺?shù)?，他不過(guò)是通過(guò)這樣的手段把家里廠子和鄉(xiāng)下的五百畝良田弄到了自己手上。四姨太派大貴到處尋找江參謀長(zhǎng)。六爺又派人來(lái)逼債， 四姨太又急又怕。二姨太賄賂獨(dú)眼管家，獨(dú)眼管家說(shuō)出真實(shí)情況，大太太對(duì)二姨太在外面放印子錢的事情，已經(jīng)十分清楚。二姨太求獨(dú)眼管家?guī)退?。大院里人們開(kāi)始不解，為什么突然間，人人如同大禍臨頭。二少爺陶書(shū)遠(yuǎn)和妹妹陶書(shū)玉還在鬧學(xué)潮，反對(duì)袁士凱稱帝。突然一天蘇永明知道了陶書(shū)玉是陶鎮(zhèn)陶老爺?shù)呐畠?，?duì)她說(shuō)，陶家欠他們家三萬(wàn)大洋，等陶老爺回來(lái)了，他準(zhǔn)備去要，陶書(shū)玉感到吃驚。這時(shí)警方來(lái)鎮(zhèn)壓學(xué)生，大家逃散，二少爺和妹妹這才準(zhǔn)備回家。這時(shí)大少爺傳出了一條消息，讓眾人吃了一驚。大少爺說(shuō)，那個(gè)叫儀萍的五姨太，知道大院里所有人干的壞事，她把這些事情對(duì)大太太講了，大太太才沒(méi)有殺她，而大太太沒(méi)有殺她的主要原因，是因?yàn)槲逡烫€知道陶家的一個(gè)大秘密，據(jù)說(shuō)把這個(gè)秘密揭開(kāi)了，陶家就富可敵國(guó)。這個(gè)富可敵國(guó)的秘密是什么，大少爺和幾個(gè)太太并不關(guān)心，她們所關(guān)心的是，大太太如果知道了她們干的壞事，腦袋還能保住了嗎？大太太的心狠手辣是出了名的，多少人被她扔進(jìn)后院的井里呀！五姨太像一個(gè)無(wú)處不在的鬼魂，她讓大院里的人處在了一片滅頂之災(zāi)的恐懼之中。三姨太請(qǐng)五姨太吃酒，巧言盤問(wèn)，都被五姨太化解。有人在廚房下毒，廚子老五不知道，他把菜端了去，準(zhǔn)備給三姨太和五姨太上菜。廚子老五見(jiàn)到了五姨太，他嚇得把手里的盤子掉到了地上，在他腦子里，五姨太太像一個(gè)人了，這個(gè)人的畫(huà)像總在他腦子里閃現(xiàn)，她和五姨太簡(jiǎn)直就像一個(gè)人似的。一條狗上來(lái)?yè)尦缘厣系牟耍?dāng)場(chǎng)被毒死。五姨太和三姨太都很吃驚。三姨太說(shuō)，這不是她下的毒。