程仲甫是明德繡莊的上門女婿，平日在上海打理分號。他沉迷賭博，欠下賭場八千賭債。賭場老板兼洋行買辦查理·張逼其還債，程仲甫無力償還，經相好的彈詞演員宛若仙點撥，在萬般無奈之下，只能答應繡制一副以油畫為藍本的香港總督夫人像的緙針繡作為交換。程仲甫回到繡莊，私下送阿秀手鐲被明姑看見，明姑大罵。程仲甫便拿出六萬大洋的合同和油畫藍本討其歡心，明姑見畫加倍斥責，因緙針繡從未繡過西洋油畫，繡莊畫師也束手無策，阿秀更是膽怯，但為了太太，表示愿意一試。阿秀夜以繼日地刺繡，幾天后卻哭著找到明姑，說自己無能力繡不出來。