童善是一名清官，擔任總理衙門督辦，他帶著一家老小在振武堂總鏢師柳云天的護送下從回疆返京，途中遇搶匪胡笑天率眾搶劫，慌亂中，除四子童玉官外，其它三子均不知去向，童家四子各自擁有四分之一扇形玉佩，成為童家四子日后相認的唯一信物。德仰仲為清廷皇戚，唾涎回部武將霍剛的妻子美色，誣指霍剛強娶皇上召選的秀女為妻，致使霍剛遭滿門抄斬，霍家上下二三百口人全部遇害，僅稚女霍青桐在奶娘保護下隱入"百花樓"中得以逃生，后霍青桐取名小釵，成為名妓，她賣藝不賣身，以舞擇人。"百花樓"老鴇九姨娘拾獲童家老三——鐵蛋，視為親子，鐵蛋和小釵一塊成長，鐵蛋摯愛小釵，自始至終均為成全小釵而犧牲。鐵蛋自小在百花樓中生活，雖養(yǎng)成了油滑的個性卻仍不失其純真率性，一日在街上閑逛中巧遇躲避家丁追逐的童家老四——童玉官，二人結成莫逆。