公元197年（建安二年），袁紹(孫洪濤 飾)(趙立新 飾)吞并了河朔，控制了冀、青、并三州，如日中天。荀彧為曹操分析袁、曹雙方的十勝十敗，同時力勸曹操應先乘袁紹進攻公孫瓚的機會消滅呂布(營峰 飾)。曹操于是作好攻打呂布的準備。