故事發(fā)生在上世紀(jì)七十年代，廣大青年影響號(hào)召，積極投入到上山下鄉(xiāng)的洪流中。女知青蔣欣童(馬藜 飾)因?yàn)檠莩K聯(lián)歌曲《山渣樹(shù)》而引來(lái)軒然大波，她被人告密，革委會(huì)工作組組長(zhǎng)許盼山帶人去抓蔣欣童，蔣欣童被嚇得撒腿就跑，但最終還是被許盼山抓回了工作組。在“講用班”學(xué)習(xí)的青年點(diǎn)團(tuán)支書(shū)彭天翼(吳其江 飾)，得知消息，一刻不停地從學(xué)習(xí)班趕往工作組，計(jì)劃營(yíng)救蔣欣童。

許盼山恐嚇蔣欣童交代實(shí)情，否則自己絕對(duì)不會(huì)輕易放過(guò)她，但蔣欣童不知該說(shuō)些什么，她索性用沉默來(lái)對(duì)抗，知青們都圍在外面觀看，青年點(diǎn)點(diǎn)長(zhǎng)羅永澤(林家川 飾)和大家一起沖進(jìn)了工作組辦公室，他告訴許盼生是大家一起鼓動(dòng)蔣欣童唱的，大家就是想讓蔣欣童唱歌解悶，增加點(diǎn)生活氣息，責(zé)任不在蔣欣童。許盼生參透了知青們的心思，他話鋒一轉(zhuǎn)，責(zé)問(wèn)羅永澤，難道蔣欣童不清楚《山楂樹(shù)》是違禁歌曲嗎，她咋會(huì)有那么大的膽子，她的動(dòng)機(jī)是什么，想宣傳什么，是不是被敵人收買(mǎi)了。

許盼生連珠炮式地發(fā)問(wèn)讓羅永澤一時(shí)難以招架，這時(shí)，青年點(diǎn)團(tuán)支部書(shū)記彭天翼趕到了工作組，他努力控制住自己的情緒，微笑著對(duì)許盼生說(shuō)，蔣欣童唱的歌曲和自己有關(guān)，她唱的并非是反動(dòng)歌曲，曲子是原來(lái)的曲子，但歌詞已經(jīng)不是原來(lái)的詞，歌詞是他臨去學(xué)習(xí)的時(shí)候，以團(tuán)支部書(shū)記的名義布置給蔣欣童的一個(gè)任務(wù)，隨后在許盼生的要求下，他現(xiàn)編詞演唱起來(lái)，可沒(méi)唱兩句，許盼生就讓蔣欣童接著唱，蔣欣童略一思考，便自己編詞接唱了下去。

許盼生最終決定放過(guò)蔣欣童，但他卻把彭天翼留了下來(lái)，他對(duì)彭天翼講，自己知道他是故意撒了謊，他今天放了蔣欣童，是要彭天翼做一件秘密的事情。蔣欣童回到青年點(diǎn)，那云花很慶幸蔣欣童這次的死里逃生。她告訴蔣欣童，自己已經(jīng)分析出到底是誰(shuí)告的密了，蔣欣童勸她別亂說(shuō)。與此同時(shí)，青年點(diǎn)的男生宿舍也炸開(kāi)了鍋，大家都在議論，究竟誰(shuí)是青年點(diǎn)的叛徒。

羅永澤向彭天翼詢問(wèn)許盼生留下他干什么，彭天翼并未隱瞞，但具體什么任務(wù)他沒(méi)有告訴羅永澤，隨后，宋赫(孫爽 飾)男來(lái)到宿舍找彭天翼，說(shuō)有事情要單獨(dú)找他談?wù)?。宋赫男和彭天翼在采草棚外聊天，男女宿舍里的知青們看到后都猜測(cè)二人是不是在談戀愛(ài)，江紅和趙艷麗扒著窗簾往外看，她們佩服宋赫男的膽量，也覺(jué)得宋赫男實(shí)在是太有心計(jì)了。那云花告訴蔣欣童，宋赫男故意找彭天翼站在柴草棚說(shuō)話，就想讓大伙都看見(jiàn)，制造他倆談戀愛(ài)的輿論，這次告密的人一定是她，她害怕蔣欣童去追求彭天翼，蔣欣童聽(tīng)了那云花的話后，心里說(shuō)不出是什么滋味。

宋赫男向彭天翼承認(rèn)，就是自己告的密，說(shuō)出了喜歡彭天翼的話，但彭天翼并未理會(huì)，找了個(gè)借口離開(kāi)了。次日上午，知青們?cè)谝黄饓臼瘔Γ魏漳泄室鈦?lái)找彭天翼聊天，而羅永澤找機(jī)會(huì)靠近了蔣欣童，他話里話外地表達(dá)了自己對(duì)蔣欣童的愛(ài)慕之情。宋赫男去到樹(shù)后方便，出來(lái)時(shí)看到了喜歡她的袁清河在那里給她站崗，氣得她劈頭蓋臉教訓(xùn)了他一頓，一點(diǎn)面子都沒(méi)給，這時(shí)，他們看到下面吵吵嚷嚷，急忙跑過(guò)去查看。原來(lái)是工作組要接蔣欣童去演節(jié)目，蔣欣童有些害怕不肯前去，知青們與對(duì)方拉拉扯扯，彭天翼勸說(shuō)蔣欣童，如果害怕的話，可以找一個(gè)人陪她一起去，他的意思是想陪蔣欣童去，沒(méi)想到羅永澤卻搶了先手，主動(dòng)要求陪同蔣欣童前去。在吉普車(chē)上，羅永澤安慰蔣欣童，稱有他在就沒(méi)有敢欺負(fù)她，然后趁機(jī)拉住了蔣欣童的手。