又到了交房租的日子，路垚沒有錢交房租想要藏起來，卻被房東找到。女房東暗示路垚，可以不交房租，娶了她就可以，嚇得路垚癱坐在椅子上。為了交房租，路垚主動找到楚生。楚生將女畫家燒死案，交給了路垚調(diào)查。經(jīng)過二人到現(xiàn)場勘察，及法醫(yī)的鑒定，女畫家葉歌蕊是自殺而亡。

但是葉歌蕊的未婚夫薛瓊卻不這樣認為，因為她跟葉歌蕊下個月就要結婚了，請柬也發(fā)出去了，所以他懇請楚生再次調(diào)查葉歌蕊死亡案件。聽了薛瓊的述說，楚生決定重啟調(diào)查，為了自己的房租，路垚也要重啟調(diào)查。

二人到了葉歌蕊家中發(fā)現(xiàn)，女孩清貧，自己穿的衣服都是在雜志上看到樣式自己打扮制造的，并且愛美，用的化妝品都是非常昂貴的。從葉歌蕊桌子上的雜志日期可以看出，在她被燒死之前，還在照著雜志打版制衣，所以不可能自殺。

路垚想要蒙騙幼寧的錢去交房租，被幼寧識破，沒想到幼寧卻給他們帶來了消息。葉歌蕊的畫因為自己希望方式與畫上火種跳舞的女子相似，已經(jīng)飆升到5000大洋一幅。路垚要楚生與幼寧去收藏葉歌蕊畫作的外國人雷蒙德家去調(diào)查，楚生不想去排了薩利姆。

雷蒙德不在家，但是路垚卻從他垃圾桶中請柬的名字知道了去處。一個需要請柬的畫廊-清遠閣。楚生本不想去，但是為了查案也只好帶著路垚去找雷蒙德。雷蒙得在清遠閣正在展出葉歌蕊的畫，沒想到楚生不問三七二十一就要帶雷蒙德去警察局，因為沒有證據(jù)被路垚攔下。展示畫作的房內(nèi)，畫作突然起火，葉歌蕊的畫僅剩下門口展示的一副。經(jīng)過調(diào)查，楚生以縱火罪逮捕了雷蒙德，因為雷蒙德的手上還有白磷。

雷蒙德被帶到了警察局，但是卻拒不認罪，為了把雷蒙得之罪，楚生要路垚盡快找到證據(jù)破萬，如果路垚完成任務，他包路垚一年的房租。路垚為此徹夜不眠的思考，被在樓頂上的工人制作的廣告牌折射出來的光啟發(fā)到。他們再次來到了葉歌蕊死亡現(xiàn)場，經(jīng)過路垚演示，他們發(fā)現(xiàn)了葉歌蕊畫室內(nèi)拜訪的鏡子、魚缸等物品正好組成了一個光的折射。照在她的畫上，而她的畫上又有助燃劑。在畫室對面的二樓，有雪茄的煙頭，并且又賣煙的小販看到了雷蒙德曾經(jīng)出現(xiàn)過。

楚生痛快的給雷蒙德定了罪，但是雷蒙德卻拒不認罪。查理再次約路垚見面，并送給他一瓶高檔紅酒，慶祝他再次破案。最終，葉歌蕊的畫作歸未婚夫薛瓊所有，薛瓊將畫作變賣捐給了葉歌蕊的學校。破案后，薩利姆拿來了關于雪茄購買的記錄，楚生發(fā)現(xiàn)，薛瓊也購買過雪茄。薛瓊不承認殺了葉歌蕊，他買雪茄只是為了送禮。就在楚生準備動手的時候，路垚與幼寧來到審訊室攔住了楚生。

路垚把自己又調(diào)查來的新消息告訴楚生，原來葉歌蕊是自殺，她是受不了薩利姆的剝削，又身患絕癥。才決定自殺，并嫁禍給薩利姆，最后自己死后的畫作價值也能升高，畫的歸屬可以給最愛的人保證他衣食無憂。聽到這些后，薛瓊哭著趴在了審訊桌上。