影片描寫臺灣鄉(xiāng)土文學(xué)的奠基人鐘理和坎坷的一生。鐘理和生于日本統(tǒng)治時(shí)期的臺灣屏東縣高樹鄉(xiāng)。十八歲時(shí)隨父親遷至美濃尖山下。他愛上了在鐘家農(nóng)場做工的鐘平妹。但當(dāng)?shù)乜图胰说娘L(fēng)俗不準(zhǔn)同姓結(jié)婚，他便離家出走，在沈陽滿洲自動車學(xué)校學(xué)習(xí)。兩年后學(xué)成，回到美濃，帶平妹私奔沈陽。為了生活，理和當(dāng)出租汽車司機(jī)。一次，在車中目睹一個(gè)被逼為娼的jinv的悲苦，他毅然將日本嫖客和鴇母趕下車，將他們拋于荒野，并放走jinv。后辭職不干司機(jī)工作。出于 民族自尊心，又拒絕了高薪的日本翻譯工作。最后只好靠懷孕的平妹為人糊鞋盒子謀生。1931年，理和帶平妹搬到北平，開了一家木柴小店。這時(shí)，他寫完了第一本書《夾竹桃》。1946年抗戰(zhàn)勝利后，他率全家遷回美濃。先在內(nèi)埔中學(xué)當(dāng)教員，后因肺病咯血，回美濃老家休養(yǎng)，由平妹外出打工掙錢養(yǎng)家。1947年冬，理和肺病轉(zhuǎn)劇。平妹賣掉家中僅有的幾畝薄田，送丈夫住進(jìn)醫(yī)院，作肺切除手術(shù)。三年后理和出院，但身體異常虛弱。他堅(jiān)持與命運(yùn)搏斗，日夜寫作，筆耕不已，但收入甚微。平妹為了支持丈夫的事業(yè)，挑起全家生活重?fù)?dān)，種地、挑磚頭、挑香蕉，后為生活所迫去盜木材，跨山澗、涉河水，不慎跌倒摔傷。禍不單行，...