劉銘傳，字省三，自號大潛山人，安徽合肥（今肥西大潛山麓）人。他有時好大喜功、愛說大話，但是和別人不一樣的是，他說了大話就去做，勇于為此做出巨大犧牲。

慈禧即孝欽顯皇后，葉赫那拉氏，咸豐帝的妃嬪，同治帝的生母，晚清重要政治人物，清朝晚期的實際統(tǒng)治者。在中法之爭的緊要關(guān)頭，她既要平衡戰(zhàn)和兩派的爭執(zhí)，又要左右湘淮兩系的矛盾，面對著種種難題。

劉朝帶，字應(yīng)賓，號立齋。劉銘傳的侄孫，參與劉銘傳指揮的抗法斗爭，在淡水和基隆河戰(zhàn)役中，立有戰(zhàn)功，官至副將。

她不僅有老百姓常說的賢妻良母的溫柔，而且她還是一個外柔內(nèi)剛、足智多謀，有大韜略的女人。她實際上是青樓出身，是劉銘傳在上海認(rèn)識的，然后成了劉銘傳的四老婆。

劉銘傳的養(yǎng)女。本是劉銘傳的故交太平天國護王之女，劉銘傳率淮軍攻破常州城后將其收養(yǎng)。劉淑婷長大成人知曉身世后一度對劉銘傳產(chǎn)生誤解，但隨著抗法保臺的進(jìn)程，在并肩作戰(zhàn)中逐漸消除了隔閡，恢復(fù)了良好的父女關(guān)系。同時，她也因戰(zhàn)爭相繼失去了劉盛祜、李彤恩兩位最心愛的人，悲痛欲絕之后，最終又走向了抗擊日寇的戰(zhàn)場……

高山族部落頭目濂花勇的獨生女，性格率直、勇敢。在劉銘傳抗法保臺期間屢屢立功，后與劉銘傳的侄孫劉朝帶相愛并成親。