出生于山西祁縣喬家，原本一心只想學(xué)以致用，報(bào)效國(guó)家，卻因大哥突然病故，臨危授命，投筆從商。其間歷盡坎坷，飽受同行及朝廷的打擊迫害。僅為救10萬(wàn)災(zāi)民和為朝廷籌措平亂糧草兩件事，喬致庸就幾乎兩次傾家蕩產(chǎn)。喬致庸為了實(shí)現(xiàn)匯通天下，不得不聽(tīng)從朝廷的安排，把自己軟禁在山西老家20年，另外相濡以沫60年的愛(ài)妻突然過(guò)世，更讓他感覺(jué)世界上再也沒(méi)有什么值得留戀的了，在向愛(ài)他一生、也恨他一生的戀人江雪瑛叩謝當(dāng)年的救命之恩后…

陸玉函漂亮卻不張揚(yáng)，有心機(jī)卻也善良。她懂得做生意，算盤(pán)打得比帳房先生還好，卻甘心做喬致庸背后的小女人。她敢愛(ài)敢恨，敢作敢當(dāng)，當(dāng)初是自己暗許的婚事，嫁過(guò)來(lái)發(fā)現(xiàn)壞了喬致庸和江雪瑛的好姻緣，她卻能扭轉(zhuǎn)乾坤，一步一步贏得喬致庸的認(rèn)可。

一個(gè)敢愛(ài)敢恨的女人，也是一個(gè)被愛(ài)情毀了的女人。江雪瑛不能跟自己心愛(ài)的男人斯守終生，是當(dāng)時(shí)情勢(shì)所致，但此后她一生都活在痛苦、凄涼、孤獨(dú)中，卻是她自己的選擇。因?yàn)閻?ài)情，她動(dòng)用何家龐大的財(cái)力，在生意上處處跟喬致庸作對(duì)，甚至借機(jī)告發(fā)，把喬致庸投入天牢，最后雖拿了300萬(wàn)兩銀子救出喬致庸，卻使喬家每年都得向朝廷繳納150萬(wàn)兩白銀。

聰明絕頂，才智堪比喬致庸，起先是一個(gè)在貢院賣(mài)花生米的窮書(shū)生，與喬致庸一見(jiàn)如故，志同道合，為喬家的生意興隆立下汗馬功勞。卻因一時(shí)貪念，想娶被喬致庸視為母親的大嫂，進(jìn)而取得喬家一半的產(chǎn)業(yè)，而被喬家掃地出門(mén)。之后極不聰明的找到在生意上一直與喬致庸作對(duì)的崔鳴十，想謀一份職業(yè)，被崔鳴十毫不客氣的拒絕，潦倒街頭。后來(lái)他做到刑部郎中的職位，成為喬致庸偷埋劉黑七尸體一案的主審。在大奶奶自盡之后，他遠(yuǎn)走他方，最后客…

曹月枝是喬家大奶奶，她是操持家務(wù)的一把好手，在自己的丈夫喬致廣身亡后，她毅然讓喬致庸當(dāng)家。但在見(jiàn)到孫茂才后，她的心思活動(dòng)被喬致庸嚴(yán)厲申斥。也許是有愧于心，在喬致庸入獄而孫茂才提出以娶她為條件放喬致庸一馬后，曹月枝不顧世俗的閑言碎語(yǔ)，以50歲之軀下嫁孫茂才。最后，在與孫茂才洞房花燭夜的當(dāng)晚，曹月枝服毒自盡。