市委書(shū)記宋梓南，是人民心中的好書(shū)記，改革開(kāi)放時(shí)他是沖鋒在最前沿的排頭兵。宋書(shū)記是一個(gè)敢跟上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)拍桌子、把人民放在心中、把為人民做事放手頭，最后因身體勞累過(guò)度而抱病隱退。

陶怡經(jīng)歷了一個(gè)女孩到女人的最華彩的20年歲月。從衣衫襤褸的小販成長(zhǎng)為冷靜大氣的女強(qiáng)人，年輕時(shí)的激進(jìn)、沖動(dòng)的女孩在經(jīng)歷改革大潮和歲月沖刷之后，中年時(shí)的的陶怡逐漸變得內(nèi)斂、充滿(mǎn)心機(jī)和滄桑。盡管與馮寧相愛(ài)，他們最終卻因?yàn)槔砟畈煌值罁P(yáng)鑣。

馮寧是深圳改革浪潮中的平民，轉(zhuǎn)業(yè)后從草根奮斗直到成為上市的民營(yíng)企業(yè)家。馮寧在落魄時(shí)結(jié)識(shí)歡喜冤家陶怡，并與她相戀，攜手創(chuàng)業(yè)。面臨感情波折與路途坎坷，馮寧與陶怡的感情無(wú)疾而終。

河口工業(yè)區(qū)董事長(zhǎng)余濤是一個(gè)奔放、有活力的企業(yè)家，恪守信譽(yù)，注重時(shí)間與效率。他與書(shū)記宋梓楠友誼深厚，在工作中經(jīng)常互相支持，為了同一個(gè)理想和目標(biāo)不懈奮斗。余濤的努力推動(dòng)了深圳特區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，而他也為蛇口各行業(yè)的發(fā)展做出了巨大的貢獻(xiàn)。

雷伴武是一個(gè)躊躇滿(mǎn)志，才華橫溢的青年，在宋書(shū)記器重下他的才華得以施展，并擔(dān)任區(qū)長(zhǎng)職務(wù)。雷伴武違背黨性原則接受實(shí)物饋贈(zèng)并逐漸喪失黨性原則導(dǎo)致陷入囹圄。宋梓楠書(shū)記對(duì)此痛心疾首，為了謝罪他最終畏罪自殺。

尤妮是改革浪潮創(chuàng)業(yè)者中的代表人物。雖然出身高干家庭，但不貪圖享受，堅(jiān)持走自己的路。從內(nèi)地來(lái)到深圳，放棄收入豐厚的工作，獨(dú)自開(kāi)辦職業(yè)介紹所，創(chuàng)出了自己的一片天地。情感上忠貞不渝為自己愛(ài)的人默默守侯，終于盼得有情人終成眷屬。