秋琴是一位溫婉、聰慧、堅忍的女性，受過新式教育，但因連生三女，婆婆又有傳宗接代的觀念，被迫勸丈夫娶妾。因為能干，成為陰謀奪產(chǎn)者建豪的心腹大患，被陷害與他人有染而逐出江家，逐出江家后生下她與志和的兒子。

秋琴的丈夫，善良、剛毅、有主見，上海大戶與洋行的少主人，深愛秋琴并不重男輕女，被迫娶妾而痛苦不已。因誤信小人，致使事業(yè)財產(chǎn)被奪而意志消沉。幸有秋琴相助，才重新振作。最后病重不治身亡。

志和之母，傳統(tǒng)、有權(quán)威、固執(zhí)。因替兒子納妾，誤信秋琴與他人有染而將其逐出江家，聽信建豪讒言而導(dǎo)致家族落敗，貧病交加，面對秋琴的孝順和堅強，深悔不已。

好勝、陰險，但孝順雙親，疼愛妹妹美惠，因家貧而立志成為上海大富豪。為達目的不擇手段謀奪江家資產(chǎn)。東窗事發(fā)仍不悔過，最后陷自己與家人于萬劫不復(fù)。