杯犀市公安局溪湖鎮(zhèn)派出所所長?？釔坌虃晒ぷ鳎矣泻軓姷膫善颇芰ΑＲ蛟谝黄疸y行搶劫案中有立功表現(xiàn)，即將被提拔任命為杯犀市公安局刑偵大隊的副隊長。就在這時他未婚妻的哥哥胡玉海，在一起毆斗中將人傷害致死后畏罪潛逃，他因負(fù)有一定的責(zé)任未能被提拔。

曲二群的未婚妻，胡玉海的妹妹，性格堅強，父母早亡與哥哥嫂子住在溪湖鎮(zhèn)。她在鎮(zhèn)上經(jīng)營一家名為桓仁飯店的餐館。胡玉鶯雖為妹妹，卻像姐姐一樣為胡玉海操碎了心，為了約束并改造哥哥，她作主替胡玉海娶了媳婦。

為了躲避男友來到小鎮(zhèn)，并遇見了曲所長。蘭美陽對生活抱著完美的態(tài)度，一心想追求奢華物質(zhì)生活。隨著時間的累積，美陽習(xí)慣了小鎮(zhèn)生活，時常受到曲所長的幫助，并萌發(fā)了愛慕之情。

胡玉鶯的哥哥，乃溪湖鎮(zhèn)一痞子，常犯一些損人而不利己的“土鱉罪”，酗酒滋事、打架斗毆，30多歲了仍惡習(xí)不改。在一次斗毆中因過失傷害致人死亡而逃亡，在多年的逃亡中，歷經(jīng)坎坷，他蹬過三輪車、當(dāng)過窯工、送水工。

溪湖鎮(zhèn)礦上的工程師，在胡玉鶯的飯館吃飯的時，喜歡上了胡玉鶯，此后經(jīng)常光顧小飯館，并關(guān)照胡玉鶯的生意。夏天雨知道胡玉鶯有個逃犯哥哥，但他不介意，還是繼續(xù)追求她。