出任石油部部長(zhǎng)，建基層黨支部，主持松遼石油大會(huì)戰(zhàn)。帶領(lǐng)以鐵人王進(jìn)喜為代表的數(shù)萬(wàn)會(huì)戰(zhàn)大軍克服了無(wú)路、無(wú)糧，以及天災(zāi)人禍等重重困難，統(tǒng)一職工思想，在松遼展開(kāi)了艱苦卓絕、歷時(shí)三年的石油大會(huì)戰(zhàn)，一舉扭轉(zhuǎn)我國(guó)石油工業(yè)的被動(dòng)局面。

石油部副部長(zhǎng)，有著非常豐富學(xué)識(shí)卻藏而不露的領(lǐng)導(dǎo)者，他既要和上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)配合完成任務(wù)，又要細(xì)心呵護(hù)下面的石油工人。參與領(lǐng)導(dǎo)和組織指揮了克拉瑪依、大慶等十大石油會(huì)戰(zhàn)和其他油氣田的勘探開(kāi)發(fā)，對(duì)新中國(guó)產(chǎn)業(yè)建設(shè)做出了重大貢獻(xiàn)。

余秋里的夫人，中央干部，是個(gè)能審時(shí)度勢(shì)的女人。既懂政治，卻又不干預(yù)太多。是余秋里的賢內(nèi)助，無(wú)論是在生活上還是工作上都給予大力支持。

一位自愿加入石油勘探隊(duì)的女大學(xué)生，她和隊(duì)友們風(fēng)餐露宿，整天灰頭土臉，卻依然熱情飽滿(mǎn)。與另一名女勘探隊(duì)員陳亞新為保護(hù)油砂樣本犧牲。

勘探局局長(zhǎng)，硬朗、堅(jiān)毅。帶領(lǐng)勘探隊(duì)伍挺進(jìn)北大荒，與王進(jìn)喜等一大批鉆井隊(duì)一起風(fēng)餐露宿，共克苦難，為祖國(guó)的石油事業(yè)貢獻(xiàn)了全部的力量。

新中國(guó)第一代鉆井工人，率隊(duì)從玉門(mén)到大慶參加石油大會(huì)戰(zhàn)，組織全隊(duì)職工用“人拉肩扛”的方法搬運(yùn)和安裝鉆機(jī)，用“盆端桶提”的辦法運(yùn)水保開(kāi)鉆，不顧腿傷跳進(jìn)泥漿池，用身體攪拌泥漿壓井噴，被譽(yù)為“鐵人”。