三十年代。上海。深秋。白公館堂屋正廳內(nèi)。白老太一人坐在太師椅上，仆人白安急急來報，各房請了兩回，都還不動，白老太只得親自去請。三兒子白良越屋中在大聲爭吵。四兒子白良泳屋中胡琴聲里夾著四太太的哭泣。庶出女兒寶絡(luò)的母親崔姨太屋內(nèi)一片念經(jīng)的聲音。白老太拐棍的篤篤聲響過一遍后，正廳中白家人總算聚齊了。白老太說流蘇就要嫁了，讓各房出錢，各房都推脫著不肯出錢，發(fā)生了爭吵，令白老太十分生氣。白家六小姐白流蘇在徐太太的撮合下，與只見過兩面的唐一元在照相館拍結(jié)婚照，兩人都不約而同穿了華服，彼此又多了份默契。結(jié)婚照拍完后，唐一元要請吃飯，白流蘇說乏了想回家。白流蘇回到家中，發(fā)現(xiàn)大堂中氣氛凝重，在寶絡(luò)處知道了原委，悄然來到樓梯口聽著。白良越與四太太為公帳的事爭吵起來，白老太憤怒地摔了茶杯，眾人被鎮(zhèn)住。白流蘇來到樓下，當著白老太和眾哥嫂的面說：既然家道敗落了，也用不著那么排場了，