趙國御史之女李皓鑭從妹妹李岫玉口中得知父親要將自己嫁給年過半百的虞司寇為繼室，情急之下給青梅竹馬的公子蛟寫信求助。誰知公子蛟失約，她被嫡母高氏污蔑不守婦道并丟入河中。半月后，被漁夫所救的李皓鑭回到李家，不僅撞見高氏派人將生母推下井，還發(fā)現(xiàn)公子蛟與妹妹李岫玉成婚。高氏發(fā)現(xiàn)她還活著，再一次讓人將她草草打發(fā)。大商人呂不韋(聶遠 飾)屢屢求見丞相趙勝屢屢被拒，情急之下在一次重要的集會上，自導自演了一出“買櫝還珠” 的戲碼，成功引起了丞相趙勝的注意。隨后，趙勝不僅接下了拜帖，同時，呂不韋的名聲在眾人中因此事又上了一個新臺階。李皓鑭跟其他女子一起被當成貨物出現(xiàn)在眾人面前后，呂不韋看穿她故意扮丑的伎倆，將她買下來帶回府中。