宋先生到處尋找說書的地方，張掌柜害怕他說書又不著調(diào)，被客人給砸了場(chǎng)子，于是拒絕了。杜先生(鞏漢林 飾)很不屑，又走進(jìn)陳懷海(陳寶國 飾)的酒館，四處看了一遍，發(fā)現(xiàn)這里的生意十分蕭條，便主動(dòng)提出帶朋友來，給他增加點(diǎn)人氣，陳懷海聽后十分高興。

　　陳懷海招呼著讓街上的人進(jìn)他的酒館，以便有生意，那怕是走街串巷的磨菜刀的，也盡量請(qǐng)到屋子里來。

　　賀義堂(馮雷 飾)氣勢(shì)洶洶地來到陳懷海的酒館，還帶著酒來，結(jié)果被老三等伙計(jì)拒絕，指責(zé)他不懂規(guī)矩，竟然自帶酒水。賀義堂一聽來氣了，正準(zhǔn)備大鬧，陳懷海到了他跟前，表示同意他的做法，還為他拿來了酒盅。賀義堂自信滿滿地要和他比賽，要看看兩家店誰能笑到最后。

　　宋先生突然非要請(qǐng)韓爺吃飯，還讓他盡量叫上朋友，結(jié)果來了一大桌子。陳懷海高興今天人多，其實(shí)只是兩桌子給孩子過生日的。宋先生在韓爺?shù)呐笥衙媲皰曜懔嗣孀樱人麄円蛔?，然后玩了個(gè)小把戲，和吃飯的一個(gè)孩子做游戲，只要失敗就倒退三步，就這樣一連輸了好幾次，他終于退到了酒館門外，然后溜走了。

　　沒想到陳懷海已經(jīng)快人一步，在前方攔住了他。陳懷海當(dāng)場(chǎng)揭穿了他的把戲，是從明清笑話集那里學(xué)的，表示自己很喜歡聽評(píng)書，希望交他做朋友，但是同時(shí)告戒他，笑話不是用來騙吃喝，宋先生表示慚愧，答應(yīng)今后為他出力。

　　從此以后，宋先生在酒館里宣傳了陳懷海的各種菜肴，說得是讓人垂涎，覺得來得很值。

　　一天，兩個(gè)客人走進(jìn)了酒館，要求掌柜的出來說話，不巧的是陳懷海出去了，兩人見一個(gè)伙計(jì)耳朵不好使，另一個(gè)伙計(jì)是啞巴，于是讓明白人出來，老三馬上走過來進(jìn)行說明，但是兩人卻不聽解釋，還十分不滿，說老三腦子不好使，抱怨都是死狗爛貓，老三和他們發(fā)生嚴(yán)重爭執(zhí)。陳懷海終于回來，馬上上前勸阻。兩人十分囂張地以老大自居，非要收這里的保護(hù)費(fèi)才肯罷休，否則就讓酒館關(guān)門歇業(yè)，陳懷海與他們進(jìn)行了辯論，但是兩人根本不理睬，后來見他們?nèi)硕?，只好開溜。陳懷海的伙計(jì)說要是在老家，早就收拾他們了，陳懷海讓他入鄉(xiāng)隨俗，不要按老想法做事。

　　剛走的兩人帶人卷土重來，放狗擋住門，酒館的伙計(jì)想出去打架，被攔住。陳懷海告訴放狗的人本來就沒賺錢，這狗一擋道就更不賺錢了，兩人讓陳懷海趕緊交錢，少廢話。此時(shí)走來一個(gè)老者，自稱叫那正紅(馮恩鶴 飾)，是個(gè)旗人，身份不凡，讓兩人把狗帶走，兩人出手，結(jié)果被那正紅打倒。

　　陳懷海請(qǐng)那正紅吃飯，那正紅自稱是從宮里來的，很懂規(guī)矩，吃白食的事要是傳出去，會(huì)讓人恥笑，讓陳懷海別擔(dān)心那兩人復(fù)仇，來再多人也能打倒他們，當(dāng)年八國聯(lián)軍也不是他的對(duì)手。

　　賀義堂看沒有客人進(jìn)飯館，氣得不開飯，伙計(jì)很不滿，懷念起老掌柜的好，賀義堂只好同意開飯。

　　有吃飯的人詢問那正紅當(dāng)年武功是真是假，那正紅表示好漢不提當(dāng)年勇，卻被譏笑功夫是假，那正紅只好動(dòng)手證明自己，但是感覺遇到對(duì)手了，經(jīng)過詢問得知，對(duì)手是剛才那伙人的主子，想來討公道，要那正紅拿出打傷人治病的錢，陳懷海急忙攔下，表示爭端出于酒館，官司他接著，并說明了打架的原委，對(duì)方準(zhǔn)備回去核實(shí)后再說，那正紅感覺到陳懷海剛才出手的功力不凡。

　　張掌柜來到酒館，笑談陳懷海很聰明，居然把磨刀的請(qǐng)進(jìn)來常坐，如此一來，那些磨刀的人也會(huì)過來，為這里聚集了人氣。此時(shí)，老警察(程煜 飾)也來了，宣布金小手(陳月末 飾)要來街上了。