朱元璋(鮑國安 飾)一死，朱允炆(高虎 飾)登上皇位，稱建文帝。齊奏、黃子澄(王志 飾)恐諸王進京奔喪對朱允炆不利，商議立矯詔不讓諸王進京奔喪。燕王朱棣(申軍誼 飾)帶兵前往京城奔喪，在長江邊被李景隆(卞濤 飾)截住，燕王割下戰(zhàn)袍，寫下“祭拜孝陵”四字，揚言若不久他祭陵，將強行渡江。

要求祭拜孝陵的血書擺在建文帝面前，建文帝忐忑不安，最后與齊泰、黃子澄密謀讓燕王單騎過江，然后在他祭拜孝陵時派御林軍抓捕。燕王單騎進京，在郊外被聞訊趕來的徐妙云(俞飛鴻 飾)攔住，徐妙云告訴他，有人要在他祭拜孝陵時抓他，叫他千萬別進京，更不要走金川門這條路。燕王不聽徐妙云的勸阻，持劍直奔金川門。因為得知有人暗算，他早有防備，一路殺退埋伏的御林軍，直奔金殿而來。

金殿上，建文帝和一幫重臣正等著御林軍的好消息，忽見燕王血染戰(zhàn)袍，闖入金殿，質(zhì)問建文帝為何要設下埋伏將他擒拿。建文帝見事己敗露，只好佯裝糊涂，與燕王一起祭拜孝陵。祭拜完畢，燕王要回江北，御林軍伏擊失敗，遷怒于徐妙云的通風報信，將她關入了兵部大字。