陳默人(于榮光 飾)聘請王先生到家中教書，陳麗君(小劉佳 飾)對讀書不感興趣，上了一半的課出門游山玩水。林語慧(董潔 飾)自小失去讀書的機會，她珍惜來之不易的學(xué)習(xí)機會，與高金榜(韓棟 飾)一起聽王先生講課。

　　王先生對熱愛學(xué)習(xí)的林語慧充滿了好奇，林語慧向王先生簡單講述自己不幸的成長經(jīng)歷。王先生覺得林語慧與高金榜的出身很相似，兩人同是天涯淪落人，自小無父無母照顧。

　　日軍侵華導(dǎo)致各地時局混亂，各行各業(yè)把政府當(dāng)成冤大頭，無休止地向政府索要資金。陳沛文(劉禹 飾)三人就讀的大學(xué)順大流向政府要錢，因政府不肯給錢，大學(xué)校長決定漲學(xué)費。

　　晚上，高金榜陪洗衣的林語慧閑聊，相似的命運經(jīng)歷拉近了兩人的距離，以至于兩人結(jié)識不久便產(chǎn)生了惺惺相惜的感覺。

　　陳默人決定取消送高金榜讀書，時局不一樣了，學(xué)校漲了學(xué)費，市面的物價每天亂漲，一天一個價格。在政府部門工作的陳默人也開始力不從心了，無力維持陳家龐大的經(jīng)濟開支。林語慧給陳默人說了一個典故，暗示陳默人不能半途而廢取消送高金榜讀書。陳默人在林語慧的勸說下改變原來的想法，將高伯喚到身邊，宣布繼續(xù)支助高金榜讀大學(xué)。

　　高伯千恩萬謝回到孫子高金榜身邊，叮囑高金榜以后有出息了報答陳默人。高金榜弄清自己差點失去讀書機會，沒來由產(chǎn)生了沖天怒火，發(fā)誓以后出人頭地就帶爺爺離開陳家。多年以來，高金榜盡管獲得陳默人特別關(guān)照，但他完全對陳默人沒有感恩之心，反而覺得自己是一個卑微的乞討者，無時無刻渴望離開陳家。

　　入夜，陳沛文離家出門密會心上人馬鳳儀。兩人秘密與兩個在通訊社工作負責(zé)人見面，其中之一的賀晨光擁護共產(chǎn)黨，對國民黨腐敗的統(tǒng)治早已積恨已久。國民黨即將召開第四屆六中會議，賀晨光委托陳沛文想辦法為他弄張記者證，屆時入場采訪與會人員，揭露國民黨內(nèi)部腐敗真實狀況，讓天下民眾看清國民黨統(tǒng)治者的嘴臉。

　　陳沛文與妹妹陳麗君以及高金榜一起逛街，陳麗君是家里的公主，深獲父親陳默人疼愛。陳沛文婉轉(zhuǎn)地游說妹妹陳麗君說服父親弄兩本記者證，陳麗君不知陳沛文要記者證的用意，拒絕為其辦事。