2002年，北京。以拍DV為業(yè)的日本姑娘青山小百合(小山田小百合 飾)無(wú)意間闖入一座四合院，結(jié)識(shí)了中國(guó)青年蕭憶(阿部力 飾)。蕭憶的爺爺蕭漢生(藍(lán)天野 飾)由此回憶起60年前，那個(gè)對(duì)現(xiàn)在年輕人極其陌生的殘酷的故事。1944年的一個(gè)狂風(fēng)暴雨之夜，一艘日本貨船底艙擠滿了被抓來(lái)的國(guó)民黨戰(zhàn)俘、八路軍，及一些普通中國(guó)百姓。在戰(zhàn)俘中有軍銜最高的國(guó)民黨上校團(tuán)長(zhǎng)周尚文(段奕宏 飾)和八路軍連長(zhǎng)蕭漢生，還有曾經(jīng)是特工的夏明遠(yuǎn)(李光潔 飾)。貨船進(jìn)入日本橫濱港，戰(zhàn)俘們驚愕地發(fā)現(xiàn)已身處日本。在開(kāi)往倉(cāng)津島的悶罐軍車上，戰(zhàn)俘和勞工們擁擠在車廂內(nèi)。虛弱、重傷的勞工和戰(zhàn)俘不斷地死去，堆積的尸體和活人擠在一起，沒(méi)有水、沒(méi)有糧食，離開(kāi)了祖國(guó)的恐懼，籠罩著所有的人。