寧王提醒皇上，近來有一批追隨方孝儒的士子，經(jīng)常聚集在南京城郊的道觀之中，以一個女道士為領袖，集結(jié)成了一股勢力。這個女道士就是嫂子的胞妹。朱棣(唐國強 飾)召見日本使臣，解縉(蔣昌義 飾)當面揭穿了對方不誠實的真相。朱棣對日本做出二份國書很有看法。寧王又用立儲之事，引得朱棣心情不快。姚廣孝覺得永樂朝要想天下歸心，道路還很漫長。他要皇上大治天下，必須另謀新路。朱棣認為萬事開頭難，永樂新政，關鍵是如何邁出第一步。施進卿(呂一丁 飾)到鄭和(羅嘉良 飾)家讓引見皇上，鄭和答應了。他猜出這位巨商肯定是在海外遇到了什么麻煩，有求于大明朝庭。鄭和把施進卿到京城的來意告訴皇上，朱棣則說此事不能急。吏部已經(jīng)把七品以上官員的考評呈給皇上。朱棣對獎罰自有主張。朱棣認為眼下最合適的突破口，是沖開片板不得下海這塊堅冰，如此才能振聾發(fā)聵，勢如破竹。姚廣孝提出不如先破后立，跳出一子，盤活全局。奉天殿上，朱棣召見了施進卿。他告訴皇上和眾臣工們，我海外華商華民，久居異邦，